錢皇后找來允賢，允賢讓皇后繼續假裝腹痛，并且更加大聲地叫喊來顯示自己的痛苦，以此將皇上從寢殿里逼出來。允賢則在一旁言語刺激皇上，借皇后腹中未出世的小皇子之口指責皇上膽小懦弱，且對皇后的痛苦置之不理實在狠心。皇上在允賢的激將法刺激下，走出寢殿，并告訴眾人他以后不會再害怕懦弱，會努力跟孫太后斗下去。皇上正打算下旨為祁鈺和允賢賜婚，太后卻又出面阻撓，皇上十分惱火，怒斥太后“別得寸進尺”。

杭綱受遣去北疆與瓦剌人交戰，不久，京中竟開始流傳杭綱在前線通敵叛國，導致大明軍隊連吃敗仗的謠言，太后因此下令將杭家所有人都打入天牢。允賢當時身在太醫院，丁香奉皇后之命，替允賢收拾了包袱要帶允賢避難，不料二人還沒走出太醫院，就被前來搜捕的士兵抓住。允賢身披重枷，祁鈺趕來搭救卻又無計可施，允賢留下話，讓祁鈺一定要查清父親被指前線通敵之事。

祁鈺心知岳父被指通敵叛國之事根本就是子虛烏有，可無奈祁鈺四處奔波想為岳父伸冤卻無果，走投無路之際，祁鈺不得不去求如今仰仗著太后勢力在朝堂上呼風喚雨的汪國公，汪國公聽了祁鈺的請求卻虛與委蛇，故意推脫。

王振勸皇上御駕親征以名正言順地從太后手中拿回軍事大權。見皇上有所疑慮，王振以東廠殺了程十三為允賢報了家仇為由，讓身在獄中的允賢去勸皇上御駕親征。允賢知道此為國事，關系重大，剛直拒絕。王振因此氣憤不已，下令只給允賢餿飯吃，餿水喝，施加重刑。

太后急欲處決允賢，祁鈺正要去營救，吳太妃卻勸祁鈺謹慎忍耐，并說只要祁鈺娶了安和郡主，汪國公得以嫁女，怨氣消了，自然會在太后面前進言放了允賢。于是，為了救允賢，祁鈺不得已去向汪國公提親，說愿迎娶其女汪美麟。汪國公亦答應，只要郕王娶了他的女兒，他便即刻動身去往前線調查杭綱被指通敵叛國之事。太后得知汪美麟的婚事已經定了下來，心知他們的詭計得逞，便松口將允賢交給皇上自由處置。