英宗回京，受到京城百姓與官員夾道歡迎，祁鈺得知英宗回宮，本欲叫人給他備馬去迎接，思慮片刻，還是叫人給他備下了全副鑾駕到城門口去見英宗，祁鈺見了英宗，不喚皇上而只稱皇兄，靜慈師太質問祁鈺是否還要鳩占鵲巢。正在尷尬緊張之時，錢皇后因太過激動昏了過去，英宗立馬將錢皇后抱回南宮，在劉平安的一番救治之下錢皇后脫離了危險，但仍十分虛弱，英宗發現錢皇后因為常年為他流淚祈福，眼睛已經失明，腿腳也不靈便了，十分觸動。宮女如香稟報英宗，錢皇后到城門口去迎接英宗之后，小太子就被吳太后的人抱走了，并留下話讓英宗在皇位和皇子中間選其一。

祁鈺隨允賢到南宮看望錢皇后，英宗將祁鈺拉到一邊，質問他是否打算拿太子威脅于自己，祁鈺堅定否認。靜慈師太催促祁鈺歸還皇位，祁鈺以英宗突然回宮，一切都沒有準備就緒為由，避開話鋒。就在這時，吳太后又突然派人來南宮給小太子送春衣，并讓太監傳話，如果不想小皇子的春衣變成壽衣，就趕緊讓出皇位。靜慈師太讓祁鈺說出一個具體的歸位還政的日期，可英宗為了小太子的安危，卻不得已拒絕重回皇位，表明自己愿意安居太上皇之位。

祁鈺要接允賢進宮，允賢問祁鈺自己能以什么名義進宮，讓祁鈺想清楚了再來找她。汪國公去告訴汪美麟祁鈺保住了皇位之事，但也向她提起了允賢活著回來的事，汪美麟氣憤不已。允賢繼續留在南宮為錢皇后與英宗調理身體，允賢為自己在進宮前勸英宗相信祁鈺以致于錯失了皇位而內疚，英宗則叮囑允賢不要記得更不要承認在瓦剌與也先曾有糾葛之事，允賢傷心愧疚，流下眼淚，英宗給她擦眼淚，這一親昵舉動卻被前來南宮看望允賢的英宗看到。