總統(tǒng)乘坐的直升機(jī)在塔利班控制區(qū)域墜毀，在還未查明原因的情況下，美國(guó)副總統(tǒng)本就已經(jīng)把矛頭指向塔利班。雖說(shuō)美國(guó)駐阿富汗大使珍妮特對(duì)外宣布，天氣問(wèn)題導(dǎo)致直升機(jī)延誤。但老奸巨猾的阿卜杜勒和塔斯尼姆已隱約聞到了其中的異常氣味，知道必有大事發(fā)生。

緊急營(yíng)救和查明原因都很重要，索爾派出卡莉前往空軍基地，收集飛行數(shù)據(jù)和相關(guān)情報(bào)；另一頭，則由距離墜機(jī)地點(diǎn)最近的哨站組織快速反應(yīng)部隊(duì)。麥克斯也被編入其中，提供實(shí)時(shí)加密通訊及視頻。

小隊(duì)人馬最先抵達(dá)一號(hào)機(jī)墜機(jī)地點(diǎn)，地面的殘骸和肢體讓人觸目驚心。再行進(jìn)兩三公里，來(lái)到二號(hào)機(jī)墜機(jī)現(xiàn)場(chǎng)。初步判斷機(jī)身完整，沒(méi)有破裂。撬開(kāi)艙門(mén)，進(jìn)入的士兵逐一檢查，確認(rèn)無(wú)人生還。索爾最后一點(diǎn)希望也破滅了，不得不向阿富汗副總統(tǒng)阿卜杜勒請(qǐng)求協(xié)助。

很快，索爾就得知消息，阿卜杜勒正調(diào)派兩個(gè)營(yíng)的兵力封鎖喀布爾各路口。不用問(wèn)，阿卜杜勒計(jì)劃抓捕原定與沃納總統(tǒng)會(huì)面的哈卡尼。從目前的情況來(lái)看，塔利班是擊落直升機(jī)的最大嫌疑人。索爾無(wú)力阻止美阿雙方抓捕哈卡尼，除了通知他盡快離開(kāi)，其他什么都做不了。

麥克斯的另一個(gè)任務(wù)就是搜查總統(tǒng)的私人物品，從中尋找線索。但沃納總統(tǒng)的口袋里只有一張發(fā)言稿和一管抗胃酸的碳酸二羥鋁鈉，別無(wú)他物。檢查的過(guò)程中，不斷有武裝份子靠近襲擾，快速反應(yīng)部隊(duì)陷入苦戰(zhàn)。

支援部隊(duì)需一個(gè)小時(shí)才能抵達(dá)，附近樹(shù)木眾多，無(wú)法提供空中火力支援。既要保護(hù)士兵生命，又不能讓美國(guó)總統(tǒng)的遺體落入敵手，經(jīng)副總統(tǒng)本授權(quán)，戰(zhàn)地指揮官下令撤離，并派出F-22投放燃燒彈。

卡莉回到情報(bào)中心時(shí)，F(xiàn)-22已奉命起飛。她查到總統(tǒng)乘坐的直升機(jī)被調(diào)換，也查到首席機(jī)械師沃利溜出了基地。有反映曾見(jiàn)他去過(guò)基地附近的民宅，然而應(yīng)急小隊(duì)沖入那幢民宅，才發(fā)現(xiàn)沃利并非與人接頭。他來(lái)此是看望懷孕的阿富汗女友，因這段戀情為當(dāng)?shù)厝怂蝗荩圆趴桃怆[瞞行蹤。至于調(diào)換直升機(jī)，在平日工作中很常見(jiàn)。那些直升機(jī)作戰(zhàn)任務(wù)繁重，時(shí)常超載，又是沙漠天氣，臨時(shí)調(diào)換有問(wèn)題的直升機(jī)在所難免。

這大概是索爾最不想聽(tīng)到的答案，再過(guò)四分鐘，墜機(jī)現(xiàn)場(chǎng)就將在燃燒彈的高溫下化為烏有，想查出墜機(jī)原因難于登天。卡莉靈機(jī)一動(dòng)，通過(guò)衛(wèi)星電話，要求麥克斯務(wù)必拿到飛行記錄儀。僅僅是耽誤了這一分多鐘的時(shí)間，敵人就已步步逼近。在燃燒彈投下前，麥克斯抱著黑閘子躲進(jìn)了低地。可慌亂中，與其他隊(duì)員失散，必須獨(dú)自面對(duì)兇殘的敵人。

正式對(duì)外宣布?jí)嫏C(jī)事件后，美國(guó)和阿富汗兩位副總統(tǒng)幾乎同時(shí)走馬上任，接替總統(tǒng)職位。剛剛露出曙光的和談，再次變得黯淡。