周新看到陸自清拿出的家信，他祝福他能和萍兒在一起。思琪和萍兒惜別，周新跟隨梁大人離開，梁大人已派人關注沿途驛站給陸自清一行人方便，周新清楚陸淵早把萍兒當兒媳婦，他知道案件背后另有主謀，陸淵別無選擇，那里的鹽工人拼命干活地能勉強活命。

陸淵向周新承認那個山洞里的黑影就是他，他那樣做也是為了大牛，大牛不知輕重，陸淵也是在保護周新，他不愿意為周新固執而損害鹽工。陸淵死前曾交待萍兒要把他的靈牌送回老家，誰要都不能給，陸自清想看靈牌，萍兒交到他手上，陸自清看到上面的字，他清楚父親早已經做好赴死的打算，陸自清想和萍兒回去后過平安的日子。

一群倭寇帶刀沖入沿海城鎮的街上見人就殺，各地官府無力剿殺，皇上也感到不安，漠北烽煙又起，沿海又有倭寇作亂，朝中大臣各抒自已見，老將軍魯瑋毛遂自薦，守城門的差事暫交紀綱代管，魯瑋被封正三品指揮使帶兵出征赴浙江剿殺倭寇。官軍與倭寇激戰，各有死傷，魯瑋給朝廷傳去捷報。

皇上深夜收到急件，看完后急召眾臣議事，奏折上說明倭寇襲擊墨水鎮之事，一戶姓裘的人家被洗劫，魯瑋駐扎的地方離墨水鎮不遠，眾臣抱怨，紀綱懷疑沿海的關口沒把守好，有人還懷疑有內鬼接應，皇上最后決定讓周新協助魯瑋查清此案，周新收到皇命后準備帶小扣子前往，小扣子也不清楚思琪幾天來的行蹤。

周新帶人來到墨水鎮，魯瑋對他們的到來并不歡迎，周新命李順和張萬勘察尸體傷口，幾乎都是一刀致命，但背后的古玩和字畫都動，在街上打聽裘福全家被殺之事，鎮上只有幾百戶人家，裘福家算是大戶，在老百姓們的口碑中很好。