因為李向紅的身份尚未核實清楚，所以她的名字沒有在烈士名單里，周團長知道后很是生氣，這些戰士們最小的十七歲，最大還不到三十歲，可他們卻義無反顧奉獻出自己的生命。隨后玉珍等人來到建設兵團，經過核實確認李向紅就是莫桑梓本人，并且通知莫桑梓的親人來參加追悼會。

考慮到莫桑梓冒名頂替存在重大問題，部隊其他領導認為應該嚴肅處理，何況事關哨卡越境，要求周團長必須對此事有個明確態度。周團長當場跟他們吵了起來，就算莫桑梓頂替李向紅的身份也是情有可原，何況她是半路爬上卡車去救火，倘若真是敵特身份完全沒必要這么做，年輕的孩子們來到部隊丟掉生命，他作為一團之長已經無顏面對孩子們的父母。說完這番話，周團長終是忍不住哭了起來，其他人見狀心有不忍。

虞萍和莫家兄弟分別收到莫桑梓犧牲的消息，莫成名在杭拉的陪伴下坐上火車，全程沉默寡言，幾次把別人看作妹妹，心如刀絞。反觀團里眾人因莫桑梓是否定位列示身份而產生爭論，盡管玉珍不滿母親曾經被莫家壓迫和剝削，可她性格直率且愛憎分明，毅然決然替莫桑梓據理力爭，要求兵團必須追認莫桑梓為烈士。

最終在玉珍和周團長他們的堅持下，團里認同莫桑梓雖然冒名參加建設兵團，但是她已經站到革命的隊伍里，團領導更是保證會立刻向上級請示為莫桑梓正名。烈士下達之日，司務長在石頭上寫了莫桑梓的名字，她與納木海的名字并排，永遠守護著這片草原。

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莫成名和杭拉來到三團，玉珍遠遠看著他，最終選擇坐車離開。周團長親自去接虞萍和莫青山母子，反觀莫成名沒有勇氣進妹妹住過的房間，坐在外面悲傷落淚。虞萍提出要去女兒生活過得地方看一眼，且在她的遺物里看到日記本，里面通篇寫著革命與信仰，唯獨沒有提到自己的名字，可見自己在女兒心里不是合格的母親。

一家人分開這么多年，再次團聚竟是因為莫桑梓的離世，莫青山為此自責不已，覺得是自己害死了姐姐，決定要留在草原守著她。周團長同意莫青山留在建設兵團，但是邵小剛知道莫青山的身體情況，正常走路都是一步一喘，何況還要干重活，所以他給趙紅兵出了一個兩全其美的辦法。

杭拉第一次見到準婆婆，勸說虞萍跟著他們回草原生活，但是虞萍還要盡快趕回江蘇泗洪，班級里的學生很需要她。虞萍表示莫桑梓是革命烈士，用自己的生命換來這份榮譽，而她也是用了李向紅的名字，所以希望全家人不要參加明天的烈士追悼會。

本來莫青山坐在旁邊一言不發，但他聽到母親的話，忽然提及到久無音訊的大哥，美麗且遼闊的草原是他們極其向往的生活。第二天早上，虞萍委婉拒絕參加追悼會，得到趙紅兵等人的理解，也沒有接受撫恤，臨走前去看刻有莫桑梓名字的石頭，一句“埋骨何須桑梓地”注定了她的人生。

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由于南京城已經沒有親人，莫青山的病也沒有法子醫治，與其待在南京，倒不如留在建設兵團守著結界，說不定還能在內蒙古找到大哥。然而三團答應的事情突然反悔，竟然把莫青山安排到紅邊烏蘭牧騎。