傅應星與酸秀才被李是抓進大牢，被派去修建魏忠賢生祠。因為應星從小做糕團練就了造像的手藝，被派去做魏忠賢的頭像。為救自己和酸秀才的命，應星只得就范，此舉卻遭一身正氣的酸秀才的鄙夷。江南多年大旱，熹宗皇帝下旨張貼皇榜，求得能人術士求雨。