這首領原來都是明朝的士兵，清兵南下時，明軍潰不成軍。等到局勢安定下來以后，他們懷著對清兵的仇恨，紛紛落草為寇，成為遠近聞名的草寇。清朝建立初期，各地反清勢力猖獗，素來富庶的江南也匪患不絕，運河大動脈時時面臨威脅，令順治頭疼不已。 首領見兩人互相認識，心里暗暗稱奇。李香君看破首領心理，要求自己留下來，放隆格格走。首領不同意，堅持以葦桿高度選親，當即便砍下了蘆葦。這葦桿不高不矮，正好與隆格格一般高，再量李香君，也是一般高，這樣兩人都成了首領的備選夫人。 此時，李漁、林五娘、三貝勒先后來到島上。李漁上島后，就有兵丁通報首領，說是有一個唱戲的人上島。首領大喜，稱自己娶親正好需要唱戲的來熱鬧熱鬧，便去見李漁。李漁終于見到了李香君，面對首領猶豫的樣子，李漁假稱不如兩個全娶了。首領說他不能言而無信，當初說好是娶一個的。李漁獻計道不如讓兩人都跟他唱戲，以便首領再觀察一下，首領覺得有理，便吩咐了下去。 林五娘找到首領，首領有些驚奇，但對林五娘甚是恭敬，原來這首領當年是林五娘丈夫的部下。林五娘謊稱是做媒來的，見首領在兩人間難以取舍，便同意先看看戲再定奪。 那邊李漁見到隆格格，自稱是李三。他僅花不多的時間就教會了隆格格唱戲，一開演隆格格唱得不同凡響，李漁頻頻贊許，認為他是當角的料。林五娘借戲說事，稱同時娶兩個后患無窮，不如讓她先帶走小的。 林五娘趁演戲時去見隆格格，隆格格大為吃驚，她以為林五娘也是給虜來的。林五娘讓她做好準備，演完戲就隨她一起走，隆格格要求林五娘把李漁、李香君一起帶走，林五娘不同意。 首領雖然已喝醉，但心里還是明白的，他知道林五娘不是無緣無故來找他的，剛才被林五娘一說，他才明白林五娘是奔著隆格格來的。他和軍師偷偷商議，決定給林五娘一個面子，演完戲讓她把隆格格帶走。 三貝勒趁島上都在看戲的當口帶兵丁上了島，悄悄包圍起來。首領忽然察覺了危險，讓林五娘立即帶隆格格走，而把劍架在李漁的脖子上，他懷疑他引來了官兵。李漁不亢不卑，要求趕緊讓她們兩人先離開，首領同意了，林五娘帶兩人上了船。臨走時，隆格格把隨身攜帶的皮囊送給了李漁，以便將來相認。 李漁提議讓他前去與三貝勒談判，以便首領的人馬立即撤退，首領一時別無選擇，便同意了。三貝勒見一個唱戲的前來談判，有些意外，可考慮到隆格格的安全，便要求李漁帶格格來見他。 李漁爭取了時間，等他去見三貝勒的時候，首領的人早已無影無蹤。三貝勒見隆格格沒來，大怒，令人綁了李漁到蘇州審訊。 北京。順治見江南匪患不斷，憂心忡忡，遂召見洪承疇，命他協助江南軍務，并讓滿人將軍爾貴陪同洪赴江南屢任。其實，爾貴的作用還是節制洪承疇，這點洪承疇是心知肚明。