陶昌南一心想做畫家，不想當民窯主，跟母親說要到南昌完成沒有完成的學業，要大哥陶昌江來當家。但陶夫人不同意，陶昌江為人太老實，不適合當家。她說陶昌南如果離開景德鎮，就是對父親的不孝。 趙孚生見陶家落敗，便有意悔婚，想將女兒嫁給華來士。他告訴趙如意，華來士神通廣大，跟南昌，北京的一些官員來往緊密。如果攀上這門親戚，趙家今后商途將坦然無虞。但趙如意說自己跟陶昌南訂了親，如果反悔，會遭人笑話。 華來士到趙府做客，送給趙如意一個珍珠項練。趙如意不收，但華來士臨走時把它放在桌上。 陶昌南遵母命，在端午節拜訪趙府，趙孚生用冷語譏諷，言下之意反悔趙如意跟陶昌南的親事。陶昌南因跟趙如意定的是娃娃親，兩人感情并不深，氣憤之下當場退婚。趙如意急得眼淚直流，求父親不要退婚，但趙孚生對陶家已經失望，執意解除婚約。 陶家的事業每況愈下，陶昌南十分苦悶，上瑤里找吳榮道。吳榮道是景德鎮瑤里私墊先生，明朝制瓷大師吳十九的后人。為人學識淵博，性情散談，喜讀楚辭，崇尚老莊，是一個游離于塵世內外的智者。同時，他對陶瓷文化和贛文化有著極深的造詣。吳榮道告訴陶昌南，要想擺脫受辱困境，證明自己，只有象吳十九一樣，燒制出別人沒有過的陶瓷精品，才能在景德鎮站住腳根。 聽到吳榮道的話，陶昌南很受啟發。為了卻父親的遺愿，振興家族，陶昌南痛下決心燒制祭紅大龍缸，日夜琢磨著燒制決竅。