孝宗已經病重，各路藩王帶兵聚集京城，只等皇帝病逝，便起兵奪位。就在危機四伏之時，孝宗命不懂為太傅兼大學士，官拜一品，統帥六部尚書，扶植太子。孝宗臨終前，看到不懂手中的手帕后，悲從中來，責怪自己任命不懂官職，勸不懂遠離皇宮，并用盡最后的力氣說了聲“對不起”。不懂望著孝宗逝去，心中一陣莫名的痛楚。 孝宗駕崩，諸藩王正要行動，豈料孝宗留下遺詔，以政治手段暫時穩住了諸王。大家一時不敢輕舉妄動。 太子即位，改年號為正德。 其實孝宗命不懂為太仆是有他的打算的。他希望不懂能像在書院中般春風化雨，感化朝中黨派分明的大臣，同時擾亂藩王們的部署，給正德多一點時間來穩固政局。