朱正不敢面對不懂，更不敢與鳳姐見面，他再次選擇了逃避，收拾行裝離開了金閣寺。不懂趕到，表示已原諒朱正，并勸他面對一切。當鳳姐發現自己喜歡的人居然是沒有自信的朱正時，不禁十分惱火，朱正由此變得一蹶不振。 此時，書院正準備派人參加武舉人考試，此次考試關系到書院的榮譽，不容失手。孔儒準備派邢風參加，不料被不懂把名單改成了朱正。不懂要把書院的名聲押在朱正身上，讓他無路可逃。為了書院，為了鳳姐，朱正下定決心要參加這一考試。 在不懂等人的努力訓練下，朱正漸入佳境。 眼看比賽臨近，寧王使計，派人假裝打劫，然后自己挺身而出，為救朱正被刺重傷。就在寧王臥床養傷之時，他也不忘對朱正加以鼓勵，這使得朱正完全消除了對他的提防。