臺灣巡撫劉銘傳介紹抗法的臺灣士紳林朝棟給唐景崧認識，并請唐景崧代勞，為其叔叔林文清平反冤案。 鄧世昌帶領的艦隊回國，途徑大西洋魔鬼海時，遇到日本松島艦觸礁，鄧世昌下令將其救下，伊東佑亨深表感激。 醇親王代朝廷挑選北洋水師提督人選，鄧世昌與劉步蟾各有所長，互相舉薦。李鴻章則舉薦丁汝昌為北洋水師提督，雖被批準，但眾人懷疑李鴻章是妄圖把北洋水師建成“李家軍”。 不久，醇親王代天巡視北洋水師，西太后派李蓮英跟隨以查北洋水師財政狀況。眾清流極力反對太監監軍，卻毫無效果。醇親王看到北洋水師的實力，心悅誠服。