汪老太爺乘車上山，一路上心事重重。他意識(shí)到，如果程天送的身世被人知曉，汪家道德蒙羞，勢(shì)必造成汪家在商會(huì)改選中，失去眾商的擁戴。他必須讓一切知曉秘密的人封口，以保汪家在新安商會(huì)內(nèi)的地位和利益。因此，汪老太爺秘密上山與出家為尼的程天送生母碧云見面。一番利害威逼，老太爺逼迫碧云(仁慧師太)答應(yīng)，一輩子不認(rèn)自己的親生兒子程天送。老太爺離開，碧云默默流淚。

但是，汪老太爺沒有想到，他強(qiáng)撐病體攜大兒子汪仁福來參加新安商會(huì)改選會(huì)議，卻遭遇許善夔勾結(jié)程知府，通過收買一些商會(huì)內(nèi)的商家，聯(lián)手在會(huì)長(zhǎng)改選時(shí)誣陷汪家，將汪老太爺拉下了會(huì)長(zhǎng)寶座，許善夔接任成為新一代會(huì)長(zhǎng)。汪老太爺面對(duì)許善夔和程知府的憑空污蔑，一口氣上不來，倒下了。

老太爺臨終，揮退其他內(nèi)眷，單獨(dú)向汪仁福和鄭懷如囑托，第一，洋莊茶事關(guān)新安茶農(nóng)和茶商的未來，鴻泰一定要做；第二，程天送永遠(yuǎn)不得進(jìn)入鴻泰執(zhí)掌大權(quán)。汪仁福追問為何這樣，老太爺沒有明說，撒手人寰。

汪老太爺?shù)脑岫Y，就是一場(chǎng)商界江湖的大洗牌。眾商家絡(luò)繹來吊唁；許善夔也來了，裝模做樣，儼然商界新老大的派頭。眾商家紛紛投靠許家。

晚上，在汪老太爺靈前，老太太煮黃連水給兒子汪仁福喝，激勵(lì)他繼承好家業(yè)，不要因?yàn)橥艏沂ド虝?huì)會(huì)長(zhǎng)地位，而意氣消沉。汪仁福在老太爺遺像前發(fā)誓，絕不會(huì)讓汪家敗在自己手里。

汪老太爺喪禮后，程天送翹首期待著鄭懷如能正式收自己為徒。他不知道，老太爺終身不許他進(jìn)入鴻泰總號(hào)執(zhí)掌大權(quán)的臨終遺言，已經(jīng)成為他成長(zhǎng)道路上難以逾越的障礙。

鄭懷如是親耳聽了汪老太爺臨終囑托的，因此，當(dāng)汪仁福不同意收程天送為徒時(shí)，沒有反駁。

程天送按照徒弟本分，給鄭懷如送茶倒水；鄭懷如明知道程天送期待著拜師儀式，也只能岔開話題，敷衍一時(shí)。程天送期待著走了。