柳枝工作勤奮，深得已調(diào)龍水鄉(xiāng)當(dāng)書記的趙向陽的賞識(shí)。楊高才未能如愿留在高校教書，被分配到一個(gè)農(nóng)業(yè)方面的雜志社當(dāng)編輯。由于工作的需要，他來龍水鄉(xiāng)進(jìn)行采訪，因所提的問題比較尖銳，得罪了慶松和趙向陽等人。鄉(xiāng)里要大辦鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)，趙向陽的急進(jìn)受到已任鄉(xiāng)團(tuán)委書記的朱淮川的質(zhì)疑，朱淮川辭職回鄉(xiāng)，準(zhǔn)備搞魚塘。這個(gè)想法受到家人的強(qiáng)烈反對(duì)。