朱、常兩姓社員因評工分而大打出手。朱淮川和常柳枝捍衛愛情的態度也趨于堅定，他們決心通過高考而走出村莊。年關將近，按慣例，社員們要外出討飯，他們唱著花鼓，頂著漫天風雪，走向遠方。朱占金、常慶松因無法阻止鄉親們討飯而內疚。外號“桑葚子”的常慶木通過換親，終于娶上了媳婦，而杏兒則是又哭又鬧，一心要退婚。剛到任的縣委書記石信元對現狀感到痛心，他一心想讓農村的社員們過年能吃上一頓餃子。