和珅廣東辦案。他明察暗訪，查明英國商人打死漁民乃無心之過，并非有意向大清尋釁。另一方面，和珅發現廣東每年的關稅收入是一大筆進項，而此案一出，外商人心惶惶，紛紛關閉商埠，這將嚴重影響清朝的對外貿易。 和珅反復斟酌，最終決定只處死肇事英商一人。兩廣總督郭世勛不滿和珅的做法，認為和珅回護英商，有失國體，上折子參劾和珅。 顧步自封的乾隆皇帝大怒，嚴飭和珅，和珅竟然當庭抗辯，說得乾隆啞口無言。乾隆一怒之下革去和珅一切官職，并在圣旨中言明“永不敘用”。 失意的和珅開了一家當鋪，儼然一副從此不問世事的樣子。當鋪開張之日，劉墉、紀曉嵐、錢峰等京官都前來賀喜。 和珅被罷免，留下一大攤子事沒人管，連劉墉也一副撂挑子的架式，動轍在乾隆面前說“這是和珅的差事”，自己沒能耐，管不了。乾隆賭氣將圓明園諸事交給永琰辦理，永琰犯難，弘晝給他出主意，讓他拖著不辦，等皇上急了，自然會讓和珅回來。乾隆失去和珅后事事不習慣，卻又不肯承認，只是在黃杏兒那兒留神聽和珅開當鋪的事。 乾隆遇事就想起和珅，心情十分煩躁，卻依然嘴硬地說：“和珅，永不敘用！”