黃河決堤造成了全縣范圍的巨大災(zāi)害，而且影響到上級(jí)對(duì)鳳翔繼續(xù)開大黃河口子的決心。李春賡從抗洪前線下來直接來到縣委負(fù)荊請(qǐng)罪，喬書記大發(fā)雷霆，李春賡由于過度勞累當(dāng)場(chǎng)暈厥。醫(yī)院里，花水香守著病床上的李春賡。喬書記來醫(yī)院看望，沒有再批評(píng)他，而是給了李春賡強(qiáng)大的心理支持。李春賡立刻回到了工作第一線。大災(zāi)過后，糧食短缺，雖然李春賡找到二叔公要來沙芨菜籽，但還是沒能阻止新一輪討百家人潮。在解決這一問題上，李孟二人又出現(xiàn)了分歧。李春賡想方設(shè)法找尋具體的解決辦法；而孟春秋卻搬出了階級(jí)斗爭的辦法從思想上教育群眾，此舉遭到李春賡的強(qiáng)烈反對(duì)。正在李春賡苦思冥想的時(shí)候，妻子花水香提供了一個(gè)有價(jià)值的線索，坡頭村五虎子出去幫工掙回了一袋小米。此事啟發(fā)了李春賡，他決定讓吳虎子帶領(lǐng)有手藝的社員出去幫工掙口糧，同時(shí)親自帶領(lǐng)社員去了老戰(zhàn)友梅如鐵任職的花所鄉(xiāng)，集體討百家。