廠里開(kāi)會(huì)，喬廠長(zhǎng)說(shuō)廠里走出這一步也是沒(méi)辦法，那些干部們也都理解廠里的難處，但這時(shí)，一群工人沖了過(guò)來(lái)，不聽(tīng)干部的阻攔沖進(jìn)來(lái)了。工人們追問(wèn)是不是廠里要裁人，喬廠長(zhǎng)讓工人們坐下慢慢聽(tīng)說(shuō)，其實(shí)那些人不是徹底被裁掉只是讓跟生產(chǎn)無(wú)關(guān)的一些人員暫時(shí)撥出去，好好放個(gè)假，工人們認(rèn)為這就是裁員不同意他的說(shuō)法。

喬衛(wèi)平正在解釋，法院帶配件廠的人來(lái)強(qiáng)制執(zhí)行還債，因?yàn)楣S賬上沒(méi)錢，債主就要求執(zhí)行他們的財(cái)產(chǎn)，對(duì)方要求收走他們廠里的廠房和機(jī)器，那些機(jī)器又老又破債主也不想要只想要十幾輛大卡車，喬衛(wèi)平不同意，只是請(qǐng)求留下車自己一定會(huì)還上債的。債主不同意，法院說(shuō)他這是妨礙公務(wù)，沒(méi)辦法只好讓債主將大卡車帶走，這些默默的為工廠立下汗馬功勞的大卡車被開(kāi)走，這對(duì)紅旗廠是個(gè)特別的日子，工人們默默的聚集到了廠門口為他們送行，工人們還激動(dòng)的阻攔著卡車的運(yùn)行。工人們不舍得，大家死死的抓著車子，不愿意放手，大嫂坐的那兩卡車也被帶走，每個(gè)工人都傷心不舍死死扒住自己的車子，喬衛(wèi)平只能勸著大家，眼睜睜的看著他們把卡車開(kāi)走。

第一批下崗名單已經(jīng)出來(lái)了，喬衛(wèi)平很為難，看著那些名單上的人不忍心，這些人誰(shuí)不是為紅旗廠賣力過(guò)的人，更是擔(dān)心那些工人們以后的日子該怎么辦，但現(xiàn)在除了這條路，也沒(méi)有別的路可以走。如果不下狠心將這些人裁員，那只能兩頭得罪。作為簽字執(zhí)行者，喬衛(wèi)平不管自己多么不想下手也不能改變要裁員的現(xiàn)實(shí)問(wèn)題，喬衛(wèi)平的心情是沉重的，這意味著四百個(gè)家庭從此開(kāi)始發(fā)生了改變，也讓他對(duì)工廠與工人有了重新的認(rèn)識(shí)。

廠里召開(kāi)了大會(huì)，其中一個(gè)干部慷慨陳辭的講了一大堆工人階級(jí)的重要性，當(dāng)國(guó)家遇到困難的時(shí)候工人們要發(fā)揮優(yōu)良傳統(tǒng)，但是工人們都很反感覺(jué)得這些話太虛偽，讓他不要再講了。喬衛(wèi)平主動(dòng)攔下話語(yǔ)權(quán)，語(yǔ)重心長(zhǎng)的講了下崗這件事，紅旗廠的后路已經(jīng)被折斷了，從今往后只能靠自己，廠子就像年久失修的船，開(kāi)不動(dòng)大家一起等死，毫無(wú)疑問(wèn)大家都想拼命求生，但是如何做呢，只是卸下一些貨物，這樣才可以整裝待發(fā)，這是為了卸下負(fù)擔(dān)讓工廠能重新動(dòng)作起來(lái)，他知道這很殘酷，但他別無(wú)選擇。工人們都不是很理解，哪些崗位是重要的可以留，哪些又是不重要的不留呢。這個(gè)時(shí)候喬衛(wèi)平妻子主動(dòng)站起來(lái)愿意先下崗，大嫂也站起來(lái)表示愿意，接著有一些理解廠子的工人站了起來(lái)說(shuō)他們?cè)敢庀聧彛と藗冴懤m(xù)都站了起來(lái)表示愿意下崗，干部感謝大家能理解，紅旗機(jī)械廠不會(huì)忘記他們的。

干部說(shuō)完這一番話之后，更有一工人激動(dòng)的說(shuō)紅旗機(jī)械廠是一個(gè)大樹(shù)，他們生是紅旗的人死是紅旗的鬼，他把這棵大樹(shù)交給喬衛(wèi)平他們，希望他們能把這棵大樹(shù)保下去，喬衛(wèi)平感動(dòng)落淚。下崗工人離廠時(shí)，喬衛(wèi)平在那里送他們，心里非常沉重，想起工人們?yōu)樽约鹤龅囊磺腥滩蛔≡俅温湎聹I來(lái)。喬衛(wèi)平去車間找大哥，大哥說(shuō)自己沒(méi)事。但是大嫂下崗了，她準(zhǔn)備趕緊出去找活。因?yàn)槔瞎屌畠簩W(xué)唱歌，那么無(wú)論如何都要讓女兒繼續(xù)學(xué)唱歌，只是哪有錢呢，大嫂覺(jué)得自己得趕緊出去找活賺錢，大哥心里難受出去透透氣。

喬家大姐一回家就和丈夫抱怨自己親弟弟保林說(shuō)最該下崗的是自己這樣的干部，丈夫不愿意聽(tīng)就鉆進(jìn)小廚房去了。大哥想讓衛(wèi)平幫大嫂在外面找一個(gè)開(kāi)車的活，衛(wèi)平思考了之后決定去找另一個(gè)廠的廠長(zhǎng)，就拿了一盒茶葉給了張廠長(zhǎng)請(qǐng)求其幫忙給自己大嫂安排個(gè)活，張廠長(zhǎng)一口答應(yīng)了，喬衛(wèi)平非常高興。