石達開領左宗堂在軍營巡視，遇見東王。左宗堂對東王指出太平軍的三大失誤，東王不悅，竟要以“清妖坐探”的罪名捉拿左宗堂，左宗堂對太平天國大為失望，決定不再晉見天王。左宗堂后經朝中友好拉攏，投向清朝。石達開派陳玉成化裝成小和尚，混進長沙城，謊報向榮說太平軍地穴攻城，把地道挖到城內大般寺底下。向榮上當，率兵進城，大挖大般寺，一團混亂。城外石達開趁機撤兵，攻占龍潭，又進兵益陽，向榮惱羞成怒，全城搜捕小和尚陳玉成，危急中，藥鋪掌柜的女兒胡玉蓉救出陳玉成。洪秀全命石達開、唐正財等籌建太平天國水軍，石達開視查軍船，突遭江賊偷襲，小姑娘劉益陽奮不顧身救了翼王，被石達開認為義女。胡玉蓉幫忙陳玉成女扮男裝，混出長沙城。