李云杰接到周渾元的急電：他已派出偵察機尋找紅34師。李云杰迫切地問副官李仝：“我這是不是在夢里？紅34師沒有了，這不見鬼了？”這時，偵察部隊亦發(fā)來報告，說紅34師從水車陣地上消失了，李云杰確信陳樹湘又一次金蟬脫殼。

許克祥說：“昨天之戰(zhàn)雖然沒有全殲紅34師，但34師肯定知難而退。”

李云杰認為：“周渾元部繼續(xù)尋找紅34師，是心存狹隘，一心復仇之舉； 現在首要的是中共首腦機關，我29軍立即下令向石磄躡共； 周渾元一向自負，直接回電，反而引起兩軍失和，就說我向西躡共，先行一步。”

許克祥吩咐眾人：“馬上收拾東西，轉移！”

在石磄，許婷問院長這些人怎么往相反方向而去？師長回答：“部隊連夜召開緊急會議，剛剛散會。朱總司令親自下令讓后勤部隊給34師送補給。因為紅34師4000多人，阻擊了4萬多敵人。他們的行為簡直是驚天地泣鬼神啊！”許婷默默發(fā)誓：“達清，我會在湘江西岸等你。”

而此時的紅34師到達秀嶺。“大家看看，這地形怎么樣？”陳樹湘問幾個團長。“兩處高地，把交通要道扼守住了。”大伙兒認為選的地形易守難攻。陳樹湘向大伙兒交了底：“經過了幾場大戰(zhàn)，100團實際兵力連1個半營都不到。從現在起，各團的兵力調配由師部統(tǒng)一指揮。”蘇達清直爽地說：“這個算盤在你手里，只要賺錢，怎么撥拉都行。”“那好，幾位團長，各就各位。”

李云杰坐在軍車內，頗為憂慮。許克祥認為：“陳樹湘這只折翅的老鷹也飛不了太高。”李云杰警告他：“驕兵必敗。”周渾元讓人給李云杰送來了空中偵察情報，說是發(fā)現秀嶺山坡上出現數千人的部隊在構筑工事。李云杰、周渾元二部決定聯(lián)手，以最凌厲的進攻在最短時間內結束與紅34師的遭遇戰(zhàn)。許克祥說好話：“軍座的想法和周將軍的作戰(zhàn)計劃不謀而合，有一種泰山壓頂之勢。”

賴老石頭在陣地上對賴驕驕說：“好了，歇會兒吧。我跟你說，你小時候啊！”賴驕驕不滿：“又提小時候干嘛？”賴老石頭說：“什么時候你在老爸面前都是個孩子。兒子，打了這么多仗，老爸算是明白了，打仗那就是你死我活，得豁出去啊，得有血性！”賴驕驕高興地說：“爸，你越來越像個大英雄了。”賴老石頭則回答：“兒子，我跟你說，別人怎么看不起我，我都沒事，我就在乎我兒子。呵，我現在比喝了米酒都甜。老子英雄兒好漢！以后，誰還把你當女孩子，我就把他們的頭擰下來當尿壺。你要殺死白狗子，千方百計活下來。”

不經意間，敵機來了，扔下炸彈，宛如晴天霹靂。一路之上，草木石塊，無不激震飛揚。林金森被炸昏，醒來后，發(fā)現自己聾了。林金堂告訴蘇達清：“我二哥在信豐河阻擊戰(zhàn)的時候犧牲了。現在，大哥又聾了。”蘇達清堅定地說：“這在戰(zhàn)場上很正常，過一段時間就好了。客家人脖子硬，再兇狠的敵人也不能怕。你不能再哭，再哭就給咱客家人丟臉了。你要把我的話全部傳達給他。”林金森問林金堂：剛才團長說了些什么？林金堂特別大聲地說：“你被任命為連長了。”

在師部，大家商議阻擊敵人的事。陳樹湘冷靜分析：“紅星縱隊遭到了國民黨部隊飛機的轟炸。他們離湘江還有三十多公里，這對于戰(zhàn)斗人員而言，只是一個短暫的沖鋒。可是紅星縱隊是非戰(zhàn)斗人員組成的。紅星縱隊最快12月1日到湘江，秀嶺就是咱們的生死線。問問我們的心，有沒有信心守住兩天兩夜？”大家被陳樹湘的話震懾住了:紅34師必須要抵擋敵人兩天兩夜，才能確保紅星縱隊的身后安全。這時，給紅34師送補給的后勤小分隊到了，黨中央關鍵時刻雪中送炭，并向戰(zhàn)士們轉達了毛主席對將士們的慰問和關懷。黨中央令紅34師完成后衛(wèi)任務后迅速渡過湘江，與黨中央會師。陳樹湘對小分隊的代表說：“紅34師堅決完成任務，渡過湘江，追上黨中央。”

由于兵力大幅減少，蘇達清重新整編軍隊，他任命賴老石頭為三營五連連長。并讓戰(zhàn)士中數單數的到林連長這邊，數雙數的到賴連長那邊。秀嶺上，紅34師左翼的新嶺陣地被狂轟濫炸后，只剩下不到一個排的兵力。陳樹湘派出賴老石頭帶領連隊戰(zhàn)士前去執(zhí)行任務。

臨行前，賴老石頭囑托兒子：“第一句話是紅軍來到閩西，咱們窮人翻了身，打出了屬于自己的糧食，你要跟著紅軍打白狗子；第二句話，千方百計地活下來。怕家里的鑰匙生銹，我用牛皮紙包好了，放在咱家的門框上了。”

陣地上，木子李的戰(zhàn)友問木子李有沒有種上，意思是有沒有讓嫂子懷上。從小就想當神槍手的木子李肯定地說：“你嫂子一定會給咱們生個大胖兒子。”大家又悵然地說這次肯定走不出去了。木子李很樂觀，他說：“人回不去，魂也能回去。沒事的，沒事的。”

敵軍再次向新嶺陣地發(fā)動炮擊，陳樹湘派王光道帶上師部所有人前去增援，此時新嶺陣地只剩下身負重傷的賴老石頭一人活著。