喬恩已經有幾個星期沒和辛維爾聯系了。這天妹妹來訪，聊天時說起看到辛維爾與一個看似黑幫份子的人見面。通過警局的照片，喬恩的妹妹認出與辛維爾見面的是同樣在假釋期的蘭奎·埃弗斯利。在與蘭奎進行了一次不友好的交談后，喬恩才知道是辛維爾違反假釋規定，主動聯系了蘭奎見面。夏洛克曾說過，辛維爾失去了做黑幫高層時的財富和聲望，很可能會經不起誘惑，重操舊業。這讓喬恩非常擔心。

一名低空跳傘極限運動愛好者的尸體摔在一幢大樓前，警察發現其在墜落地面前就已經被狙擊槍擊殺。夏洛克到場后發現了更奇怪的事，死者的引導傘繩被人剪斷，無法拉出降落傘。也就是說，即使死者不被槍殺，也會活活摔死。此外，死者周圍還發現不明的藍色小珠，猜測可能是某種穆斯林祈禱時使用的贊珠。目擊者聲稱死者掉下來后，還有一人安全落地并逃走。

這起謀殺案應當有兩個兇手，而且互不知情。從調查來看，死者名叫本尼特·尼里，在世界各地低空跳傘并拍下視頻上傳網絡。警方在搜查死者住宅時，發現本尼特后院倉庫中的幾個傘包無一例外的被割斷了引導傘。尼里太太懷有身孕，且案發當晚與同學聚會，沒有作案時間。而且她在事前還發了幾條消息給本尼特，勸他取消這一次的跳傘計劃。尼里太太暫時排除了嫌疑，她提供了另一個線索，曾與丈夫有過爭執的攝影師馬克。

馬克就是逃離現場的人。他一直與本尼特合作，幫助拍攝跳傘視頻。此前二人還有一個搭檔，阿圖羅。幾個月前的極限跳傘中，本尼特與阿圖羅在空中相撞，導致阿圖羅昏迷未打開降落傘而墜亡，為此事本尼特和馬克相互指責。昨晚的跳傘是為了紀念阿圖羅，尼里太太以為兩人已經握手言和，但似乎并非如此。

馬克的手機在離現場的不遠處找到。夏洛克通過觀察本尼特的視頻，發現最近他們更換了攝影器材，從視頻的數據代碼里能提取設備的序列號。這種具備藍牙及無線連接的器材價值幾萬美元，馬克自然不舍得丟棄。警方就根據器材定位，抓到了他。

在警局問訊室，馬克否認謀殺本尼特。雖然馬克為紀念阿圖羅，打算用拍攝的視頻為其出傳記紀錄片，因本尼特拒絕提供視頻使用權而作罷。之后兩人決定用一次低空跳傘紀念逝去的同伴，如果馬克是兇手，他不會去拍攝自己的罪行并保留攝影器材。當晚馬克之所以逃跑，并非因為心虛，而是因為害怕。他害怕自己成為下一個射殺目標。

根據馬克的口供，探員馬庫斯和夏洛克找到了就讀西點軍校的阿圖羅的妹妹。她在學校是專業練習狙擊，的確有能力射殺半空中的本尼特。不過阿圖羅的家人一直認為阿圖羅過于熱衷冒險，能活著就是靠運氣。所以阿圖羅的妹妹并不記恨本尼特，更何況本尼特在為阿圖羅寫回憶錄，稿酬將供阿圖羅的子女上大學。所以她在回憶錄完成前，沒有動機殺害本尼特。

從阿圖羅妹妹的手中，夏洛克得到了未完稿的回憶錄副本。其中有張照片，是阿圖羅、本尼特與幾名戰友押送幾千萬美元前往伊拉克。有傳言，這筆錢并未到達伊拉克。喬恩調查了本尼特的賬戶，發現幾個月前有筆五十萬美元到賬。而轉賬公司是從事戰場護衛的雇傭軍提供商，照片上另幾人胳膊上都刺有該公司標志的紋身。由此可以猜想，本尼特知道其中內情，在多次敲詐對方后終被滅口。

通過關系，夏洛克找到了照片中的一名雇傭軍，迪克蘭·博伊爾。他目前生活富裕，名表豪車，完全不是退役那點補貼能支撐的。迪克蘭承認他們幾人拿了那筆錢，但不承認殺死本尼特。其實他匯給本尼特五十萬是屬于高利貸，本尼特每月按時償還本息一萬美元，根本沒必要殺害本尼特自斷財路。

本尼特借錢的目的引起了夏洛克的注意，調查錢的流向，發現他購買了一架雙螺旋槳飛機。飛行日志是由其搭檔切特·伯力安填寫，上面顯示他們一起經營跳傘租賃業務，時常往返于美國與加拿大之間。如果只是這個業務，不可能負擔得起每月一萬美元的債務。夏洛克打開貨艙蓋，發現里面有兩個自行安裝的座椅，看來本尼特和他的搭檔是在從事偷渡業務。

從機場的監控錄像里，馬庫斯發現幾周前，本尼特分兩次從加拿大帶四人入境。這四人是卡迪爾·杜蘭尼和他的妻子、兒子、女兒，而卡迪爾本人是受國際通緝的塔利班軍閥。通過卡迪爾出機場時乘坐的車輛，警方很快找到了其本人。卡迪爾和他的妻子接受了調查，在以不遣返為條件下，兩人同意配合警方。顯然卡迪爾也沒有為掩蓋行蹤而殺害本尼特，因為他還有從阿富汗逃難的親戚在加拿大，需要本尼特的飛機偷渡入境。卡迪爾的妻子提供了一條線索，曾看到飛行員推搡本尼特，并罵他為“叛徒”。

根據卡迪爾妻子描述的相貌，馬庫斯和夏洛克找到了真正的駕駛員卡斯丹，他冒用切特·伯力安的飛行執照為本尼特開飛機。卡斯丹聲稱并不知道貨艙里的東西，他只負責駕駛飛機。可當他聽到本尼特的降落傘被破壞，馬上承認是自己所為。卡斯丹這樣的態度轉變，讓夏洛克產生了懷疑。他觀察后發現，卡斯丹的有一字眉，手背及手指沒有汗毛。而之前問訊本尼特妻子時，夏洛克也觀察到同樣的特征。這是種典型的隱性遺傳，說明卡斯丹是本尼特妻子的父親，他與本尼特發生爭執很可能與他的女兒有關。

再次審訊本尼特的妻子后，她承認了破壞降落傘包的行為。在她懷孕時，本尼特與另一名叫“佳安”的女子關系曖昧。在雙方的來往信息中，她還看到丈夫決定離婚，一時激憤想到了破壞傘包。案發當晚，她于心不安才連續發送短信讓丈夫取消跳傘計劃。在幾周前，她跟父親抱怨過，因此卡斯丹才會推搡本尼特，并且擔下破壞降落傘的責任。

破壞降落傘的兇手找到了，可狙殺本尼特的兇手還沒有線索。夏洛克認為殺人動機很可能也是源于這段婚外情，那兇手的下一個目標應當就是本尼特的情人。根據現場發現的藍色贊珠以及“佳安”是伊斯蘭語中“親愛的”，夏洛克分析出本尼特的情人是幾周前接送的卡迪爾的女兒佐哈拉。在阿富汗有情侶間互贈贊珠的風俗，再加上佐哈拉最近離家出走，要過現代女性的生活，卡迪爾和妻子不得不承認這樁丑事。

卡迪爾的兒子馬里安曾接受過塔利班訓練，擅長追蹤、隱藏、狙擊，塔利班的保守思想同樣在他的腦子里刻下了深深的烙印。他認為妹妹與有婦之夫來往，讓整個家族蒙羞。重獲榮譽的途徑只有一條，用偷腥者的鮮血交換。

通過卡迪爾妻子提供的手機號碼定位，警方在一家伊斯蘭社區服務中心外找到了正在舉槍瞄準妹妹的馬里安。兩輛警車迅速擋在尚不知情的佐哈拉身前，警察護送她進入室內。武裝特警從后面包抄馬里安，將他團團包圍。

案件終于真相大白，這時喬恩的手機上收到了辛維爾發來的信息。在簡陋的房間里，喬恩見到的是脾氣暴躁的辛維爾。辛維爾一反常態，不許喬恩再干涉他的生活。不過，喬恩從他游移的眼神可以看出，那并不是他真實的想法。