大寶和棗兒先是寒暄問候了下，接著棗兒想問一些中央軍的軍情，但是大寶不說。棗兒告訴大寶自己愿意和他結婚，但是要身在中央軍心在共軍，小寶聽到了他們的談話，告訴了在另一屋的大寶娘和天給娘，大寶娘寧愿不成親也不要大寶當奸細。這時候小芹娘說鄉親那邊都說好了，大寶娘說喜事不辦了。

聽到爭吵，所有人都來到院子，天給娘說婚事辦，小芹娘說他們是國共聯姻，小芹娘走了。棗兒和天給娘回到了自己家中。天給娘說棗兒這樣做即使是將來為了鄉親，也不能這樣做，棗兒拗不過娘去找大寶娘解釋自己只是隨口一說。第二天大家都在張羅，喜慶熱鬧，大寶娘心里害死不信棗兒的解釋只是隨口一說。棗兒穿好衣服，但她顧慮要是同志看見她這樣會誤會。而這時候和棗兒接頭的同志聽到大寶是旅部的人就把他抓起來了，這一幕被小芹娘看到了。該接新娘了才發現大寶不見了。

小芹娘把她看到的給大寶娘說了，大寶娘找到棗兒非說是棗兒指使的，棗兒就去找大寶。而大寶家全村的人都等著拜堂。而棗兒的同志以槍威逼大寶，大寶不從。在各個爭執過程中棗兒替大寶中了一槍死了，大寶倉皇逃回部隊。棗兒安靜躺在炕上，天給娘和小妹陪在棗兒身邊。這時大寶家老老小小要給棗兒贖罪，被天給娘拒絕了。

為了補救兩家的怨恨為了讓鄉親看開為了八路饒過大寶，大寶娘決定把二寶嫁給天給，但天給是腦子有缺陷的孩子，忠瑞娘不同意拿二寶做補償，把自己百年的東西送給棗兒用。大寶娘把結婚的喜幛燒了。

天給娘在給棗兒縫棉衣，天給娘把自己棉衣的花填到棗兒的棉衣里，這樣天給娘就能和棗兒一起了。大寶娘惦記大寶的情況。大寶回到部隊，深深的看著放在院里春喜的尸體。