八王爺見到老十四破口大罵，問他怎么還有臉來景陵見自己？當年他和雍正聯手上演苦肉計扶持弘歷登基，如今弘歷把他接回紫禁城，而自己則成了他們的墊腳石、替罪羊。老十四則表示今天自己連夜趕來景陵就是為了幫他報仇，共商大計的。然而八王爺說每次這個十四弟說替他報仇，就會使他再倒霉一次，所以他已經不敢相信老十四了。十四問老八想不想見見那個人在江南的莊有恭，那可是原來八哥的人脈啊，他喚進紫虛和烏梁，讓他們連夜趕往江南，一個聯絡莊有恭，一個拉攏陳邦國，老八不再言語，默許了十四的做法。

張廷玉擬定弘歷下江南巡查預案，因怕勞師動眾，影響百姓生機，弘歷決意一切從簡，并有意借此機會再次前往海寧拜訪陳閣老。他向張廷玉打聽陳閣老的近況，張廷玉說陳閣老身體不錯，但陳邦國則仍然盤踞在太湖一帶犯上作亂。

老八交代替身坐鎮景陵，自己則來到嘉興與舊部黃師爺會面，卻拒不見莊有恭，他始終認識莊有恭是個賣主求榮的小人。老八告訴黃師爺接下來弘歷和老十四要對海寧下手了，讓他早有思想準備。何其剛與李衛在太和樓一同吃飯，了解到莊有恭的賬目往來只有他的師爺最清楚，李衛欲先對黃師爺下手，何其剛打算去見陳閣老。

烏梁將皇上和太后下江南巡查的消息透露給莊有恭，讓他盡快處理密賬，不可留下把柄。因事關太后，莊有恭稱自己早已想好兩全之策，他令黃師爺安排衙役和府兵偽裝成暴民，去浙江巡撫署打劫庫銀，到時再抓一批民眾充數，把責任全推到陳邦國身上，可謂是一石二鳥之計。

花夭夭被陳邦國打發回海寧籌措蓮蓬黨活動經費，但花夭夭聲稱被陳閣老給趕出了家門，并轉告陳閣老的話讓陳邦國跟他一起回府，但陳邦國執意要與清兵對抗。恰巧此時與莊有恭對陣后的牛勇趕回，夸口說已將圍困他們的清兵打敗，花夭夭雖然將信將疑，但金氏三兄弟吹牛不打草稿，直吹得天花亂墜，又有紫虛老道在旁煽風點火，陳邦國直覺得自己已經坐上了這個皇位。

陳閣老夫人因兒子造反、女兒逃婚心煩不已，積勞成疾、臥床不起，何其剛前來陳府傳皇上口諭，說是不日將下江南前往陳府看望閣老，聽說皇上要來陳夫人的病也好了大半，連忙下床吩咐丫環布置廳堂準備迎接皇上。

何其剛對陳閣老表示此次他和李衛先下江南肩上是有重任的，陳閣老清楚其一就是陳邦國，其二就是莊有恭，但前者牽涉到陳家，后者牽涉到皇太后，如何妥善處理確定頭疼。陳閣老讓何其剛轉告皇上，說兩事如何厘清他心中已有打算。

黃師爺才剛布置完讓衙役哄搶庫銀的事宜就被李衛派人給綁架了。