卯足了勁要當戰斗英雄的徐小斌，甚至都做好了受傷和犧牲的準備，卻變成了跟土坷垃打交道，他想不通，看什么都不順眼，先去找趙大江鬧，第二天就開始壓床板(泡病號)、跟戰友找碴兒。肖書田見不用打仗了倒是悄悄松了口氣，但他現在擔心的是在悶罐運兵車里尿了連長趙大江的褲子，會不會影響他在部隊的前途。

而且新兵政治學習時，他站起來糾正班長念錯別字，說毛主席的戰士是朵朵葵花向太陽，不是朵朵菜花像太陽。被婁排長一通臭損。肖書田陷入了不安和惶恐之中。李沉著本來是滿心歡喜的，種地是他的特長。誰知政治學習時他在程華送他的那本毛選里發現了一封信，信中程華說自己一直把李沉著當成弟弟，她鼓勵他參軍，是希望他能有更好的前途，自己馬上就要嫁人了，讓李沉著在部隊好好干。

李沉著決定回老家阻止程華的婚事。徐小斌發現后也決定和他一起走，離開這個部隊，到野戰部隊去。兩人在謀劃逃跑行動時被肖書田發現。肖書田本來想向婁排長舉報他們，但是還沒來得及說，就因為他背手等行為被婁排長一頓訓斥，肖書田覺得自己前途無望了。晚上徐小斌和李沉著逃跑的時候，肖書田跟了上去，徐小斌讓肖書田跟他一起到野戰部隊去。

肖書田考慮了自己目前的處境，鬼使神差地就答應了。三人逃出了部隊，徐小斌決定從水路走，但李沉著堅決要坐火車走，肖書田卻突然后悔了，他決定要回到部隊去。徐小斌劃船劃了沒多遠，就掉進了海里，好在被當地的漁民老桑救起。