黃炎培安頓下來之后，立即和楊斯盛著手創辦學堂。楊斯盛賣掉了在上海的一棟別墅，創辦了浦東中學并讓黃炎培擔任了校長，黃炎培定下的校訓是“勤、樸、誠”三字。浦東中學越辦越好，四鄉百姓紛紛將子女送來讀書。

黃炎培拜見恩師蔡元培，聆聽他的進步思想，在蔡元培介紹下加入同盟會。

在恩師的啟發下，改字靭之為任之，取以教育救國為己任之意。

解散南洋公學的汪慶籬，又被任命為江蘇提學使。聞聽浦東中學辦得有聲有色，親自來考察，才知道名聲遠播的黃校長，就是當年與他據理抗爭的南洋公學特班學生黃炎培，出于嫉恨，在接到了顧俊凡再一次密告后，借故令浦東中學停辦，校董楊斯盛氣的口吐鮮血，病倒在床。經此打擊，楊斯盛身染沉疴，當著孩子和妻子面留下了遺囑：將自己家財的三分之二捐給浦東中學。不久，毀家興學的楊斯盛離開了人間。黃炎培痛失良友，悲痛之余主持祭奠，為毀家興學的楊斯盛題碑文：“靜聽書聲”四字。迫于輿論汪慶籬再次被清廷革職。

蔡元培先生準備去德國考察，委派黃炎培擔任同盟會上海地區的干事。一天法國巡捕來學校找黃炎培，楊承啟誑走了巡捕，事后才知道是孫中山先生要找黃炎培，黃炎培和孫先生失之交臂，深感遺憾。

著名的實業家張謇親臨浦東指導，和黃炎培一見如故，馬上把這位年輕教育家拉進自己的立憲派陣營。