李大炮終于收到了小云的來信。他以為小云終于接受了他，欣喜若狂，激動不已。他興高采烈地讓曾向陽當著所有獄友們的面，把小云的信大聲讀給他聽。但曾向陽讀著讀著就讀不下去了，因為小云在信中說，她很快就要嫁人了，不讓李大炮再寫信給她，以免招惹是非。

李大炮得知小云即將嫁人的消息，心急如焚，決定冒險越獄，趕回村里阻止。他把自己的想法說給曾向陽聽，曾向陽雖然很同情他，但卻因越獄后果嚴重，勸他不要這么做。跟李大炮關系很好的犯人“猴子”偷聽到李大炮跟曾向陽談論越獄的事，計上心來。

李大炮不聽曾向陽的勸阻，做好了越獄的準備，并把在坐牢期間積攢的所有家當都拿出來分給獄友。“猴子”獲知李大炮的越獄計劃，暗自向獄警告密，致使李大炮在偷乘運磚車出逃時被抓。李大炮不知道是“猴子”出賣了他，誤以為是曾向陽搞的鬼，因此對他懷恨在心。

“猴子”因為舉報李大炮越獄有功，受到減刑的獎勵，提前出獄。獄友們都來為他送行，“猴子”因為心中有愧，覺得自己不配接受大家的好意。曾向陽雖然明知是“猴子”出賣了李大炮，但卻讓他不要自責，因為他這樣做反而是在幫李大炮。

陸小燕帶曾芳去監獄探望曾向陽，曾向陽不再逃避，主動握住他的手。陸小燕動情地對曾向陽說，在監獄里要好好表現，爭取再次減刑。

許文平告訴曾向陽，李大炮的行為已經構成越獄事實，后果很嚴重，可能被槍斃。曾向陽不忍心失去李大炮，就懇請許文平給他一次機會，讓他幫助李大炮改過自新。

李大炮剛被放回原來的監室，就向曾向陽興師問罪，質問曾向陽為什么要出賣他。曾向陽說他沒有出賣李大炮。李大炮不但不信，反而認為曾向陽做了錯事不敢承認，為此更加憤怒，強逼曾向陽向他認錯。曾向陽不肯，他就想出各種辦法折磨曾向陽。曾向陽為了幫助李大炮改過自新，雖然被打得滿身是傷，但仍默默忍受，既沒說出“猴子”告密的事，也沒讓許文平知道。

許文平見曾向陽滿身是傷，猜出是李大炮所為，就想把李大炮調到別的監室，跟曾向陽分開。但曾向陽念及跟李大炮的情義，請求許文平再給他點兒時間幫助李大炮。

陸小燕受曾向陽囑托，專程到李大炮的家鄉看望小云。家境貧窮的小云被陸小燕的誠意感動，向陸小燕說出真心話，雖然她愿意等李大炮出來，但她哥哥娶媳婦不能等。