李大炮繼續修理曾向陽，曾向陽奮起反抗。曾向陽在勞改農場推磚時暈倒在地，被緊急送到醫務室搶救。

監獄管教許文平猜出曾向陽暈倒的事可能跟李大炮有關，就在曾向陽醒來后，把李大炮叫來，問他們倆究竟是怎么回事。李大炮不承認自己欺負曾向陽，撒謊說曾向陽之所以暈倒是因為他有夢游癥。曾向陽沒有揭穿李大炮的謊言，也沒有向許文平告發李大炮，而是承認自己有夢游癥。雖然如此，許文平還是從曾向陽和李大炮的表情中猜到究竟是怎么回事，于是責令兩人回去寫檢查。李大炮不識字，寫檢查對他來說是一件很折磨人的事。

周小池見曾向陽一直沒來天樂縣找他，就懇請村長幫她打電話詢問曾向陽的情況。村長了解情況后對她說，曾向陽因犯強J罪被判無期徒刑，目前正在鐵馬的杯山監獄服刑。于百家偷聽到村長和周小池的談話，讓郵遞員把寫給曾向陽的信改寄到杯山監獄。

曾向陽和李大炮都按要求寫好了檢查，曾向陽的檢查得到管教許文平的認可，但李大炮的檢查卻沒有通過。許文平讓李大炮重寫檢查，如果還通不過，就關他禁閉。

李大炮找曾向陽幫他寫檢查，曾向陽因為生他的氣，先是不肯幫忙，但后來見他可憐巴巴的樣子，就答應了他的請求。李大炮也很講義氣，勞動時主動幫曾向陽干活。

周小池得知曾向陽出事的消息，要親自去杯山監獄探望他，但被于百家阻止。

劉開會把陸小燕在廠長面前自稱是曾向陽未婚妻的事告訴陸母，陸母大怒，逼陸小燕跟曾向陽劃清界限，但陸小燕死活不肯。

曾長風堅信曾向陽不是強奸犯，多次拿著相關材料去為曾向陽翻案，但毫無結果。曾長風得知曾向陽讓陸小燕把曾芳交給他照顧，以為曾向陽原諒了他，很激動。他滿心歡喜地跟陸小燕和曾芳一起去監獄探望曾向陽，但沒想到曾向陽仍然拒絕見他，也拒絕接受他給的東西，這讓他的心里很難過。

陸小燕相信曾向陽是清白的，想幫他翻案。但曾向陽卻心灰意冷，對未來喪失信心。陸小燕以曾芳需要人照顧為由，鼓勵曾向陽振作起來。

陸小燕拿著相關材料為曾向陽翻案。得知翻案的辦法只有一個，那就是讓受害人張鬧翻供，取消對曾向陽的指控。陸小燕去找張鬧翻供，被張鬧無情地拒絕。

曾向陽收到陸小燕的來信，得知自己有被無罪釋放的可能，很是興奮，終于重新振作起來。李大炮見曾向陽看完信后精神振奮，很羨慕，就讓他把信里的內容念給大家聽。

曾向陽不肯把陸小燕的來信讀給獄友們聽。獄友們誤以為他收到的是家信，也跟著思家心切。曾向陽同情獄友們的感受，主動提出幫他們寫信回家。獄友們興奮不已，唯獨李大炮身為孤兒，不知道寫信給誰，非常郁悶。