鐵圖一介武夫，為治理云南銅政之事頭疼不已，受錢灃指點，他求助于李侍堯。李侍堯明里是帶枷侯參，暗地卻立行治理銅政，他留下本應在銅案中處斬的鍋頭高大川，并將之毀容更名為張劫生，在張劫生的啟示下，李侍堯決定以修筑運銅路作為提高銅產量的首要舉措，劉昆亮主動請纓率眾修路被破格錄用。 在錢灃的籌劃下，乾隆終于決定讓李侍堯擔任云南總督，并在朝中公開選取云南銅政主事。 李侍堯不滿足于僅僅只當任云南總督，更想兼署銅政，他用金錢拉攏朝中大臣為其說好話，并送給和珅一份大禮請其從中斡旋。