2008年。葉紫還在楊善洲的家里采訪，問(wèn)起楊善洲不照顧家里，楊妻一句話都不說(shuō)，倒是大姐惠菊說(shuō)了一些家里的往事。惠菊的親事說(shuō)定，女婿要住進(jìn)家里，房子漏成那樣不像話，于是惠菊要賣更多的毛竹來(lái)?yè)Q錢買修房子的料。惠菊扛著毛竹艱難地走著山路，忽然相親的對(duì)象建成出現(xiàn)，幫她扛起了竹子。建成到這里是幫一家人辦喜事，惠菊問(wèn)他能幫啥忙，建成拿出一只嗩吶，吹了起來(lái)。小山坡上，建成吹曲，惠菊唱歌，兩個(gè)年輕人情投意合。

葉紫一直想挖掘楊妻對(duì)楊善洲的真實(shí)看法，或者說(shuō)是對(duì)楊善洲的怨言。她問(wèn)楊妻有沒(méi)有給楊善洲寫過(guò)信。這牽起了楊妻的一段記憶。對(duì)于不識(shí)字的楊妻，給丈夫?qū)懸环庑盘y了。她心中的委屈不能讓孩子知道，更不能讓認(rèn)識(shí)楊善洲的人知道，她只好先請(qǐng)鄉(xiāng)親寫好信封，說(shuō)信已經(jīng)寫好了，然后再去街市上找陌生的代筆先生來(lái)寫信的內(nèi)容。楊妻對(duì)代筆先生講述信的內(nèi)容，從她嫁進(jìn)楊家門開(kāi)始，她帶大孩子，伺候婆婆，家里所有的事情一肩挑，不敢麻煩丈夫一點(diǎn)點(diǎn)家里的事情……代筆先生聽(tīng)了摔筆大怒，說(shuō)天下沒(méi)有這樣的男人，肯定是在外面有了別的女人了。楊妻卻要一再解釋他只是忙。

信寄到楊善洲手里，楊善洲看了只是默默地放進(jìn)抽屜里。他忙著跑農(nóng)民搬遷補(bǔ)償金的事情，沒(méi)有這筆資金，水庫(kù)建不成，依然解決不了農(nóng)民的根本問(wèn)題。終于這筆資金談了下來(lái)，劉秘書擔(dān)心楊善洲得罪了計(jì)經(jīng)委的領(lǐng)導(dǎo)，以后會(huì)有麻煩事。劉秘書跟楊善洲到省里跑資金，獲得了不少新信息，講給趙希順聽(tīng)。兩人對(duì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的趨勢(shì)非常興奮，但是又對(duì)應(yīng)該拋棄什么堅(jiān)守什么的問(wèn)題感到迷茫。

楊家要修房子，楊妻自己爬房頂，惠菊不讓，但楊妻更不放心惠菊爬房頂。惠菊只是讓阿媽再等等。這時(shí)只見(jiàn)一個(gè)青年男子走進(jìn)院子，惠菊羞澀地介紹這時(shí)建成。原來(lái)她早就約好建成來(lái)幫忙修房子。有了男丁果然不一樣，房子很快修好了，建成也成了家里五個(gè)女人不可或缺的一份子。惠菊遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著自己家人跟建成相處融洽，心中感到欣慰。