長孫無極獨自一人在沙漠里喝著悶酒，扶搖來到長孫無極身旁，長孫無極不解扶搖為何總是要拒他于千里之外，明明扶搖比任何人更懂得他的心意。扶搖落淚，她將自己推開長孫無極的原因道出，她比任何人都清楚，她身上的鎖情之毒根本就治不好，她不想要讓長孫無極守著一個將死之人過生活。長孫無極強行擁抱吻住了扶搖，他不愿意讓扶搖有任何消極的想法，他向扶搖承諾，他必定會找到解藥來救扶搖。隨后，二人一同坐在沙漠中看著煙花，同伴著二人的還有神鳥流光，流光美麗無比，卻只有不足一月的壽命，長孫無極與扶搖皆心生感慨。扶搖靠在長孫無極的肩頭，與他一起欣賞這天地間最美的景象，長孫無極希望扶搖能永伴他身側，陪他一起跨越時間與生死。

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次日，天權急件送達長孫無極手中，長孫迥病危，急召長孫無極回宮。長孫無極深知此次長孫平戎必定會在他回宮途中設下層層伏兵，除去兩條官道之外，還有一條最為兇險的道路——葛雅沙漠。葛雅沙漠是五洲最神秘最危險之地，傳聞進沙漠者無一生還，可眼前的形勢根本容不得長孫無極猶豫，長孫無極愿意一試，宗越不放心長孫無極，也決定一同前往。與此同時，長孫迥一病危，朝中各勢力皆蠢蠢欲動，長孫平戎也在暗中有所動作。二子相爭，必有一傷，長孫迥詢問起貼身侍衛長林對儲君之位的看法，長林分析起長孫無極與長孫平戎各自的優勢，只稱朝中大多數人都站在長孫無極這一邊。長孫無極當儲君是眾望所歸，長孫迥卻對長孫無極違抗王令，肆意妄為之舉大為憤怒。為讓長孫無極接受磨礪，吸取教訓，長孫迥一改往日維護長孫無極的態度，準備接見長孫平戎。

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長孫平戎來寢宮見長孫迥，長孫迥稍一試探便探出了長孫平戎膽小怕事的風格。為了讓長孫平戎放手一博，長孫迥默許了長孫平戎對長孫無極設下埋伏一事，他語重心告誡長孫平戎，能坐上皇位之人，向來都是流著血的。

扶搖親手為長孫無極繡荷包，小七帶來了長孫無極收鐵成為徒一事，扶搖連忙趕過去查看。只見鐵成正叩拜著長孫無極，并將扶搖敬為師娘。長孫無極向來不收徒，如今破例教了鐵成武功，只希望鐵成能在自己不在時替他守護好扶搖。扶搖對長孫無極要離開一事心中詫異，長孫無極稟退了小七跟鐵成，將長孫迥病危一事告訴扶搖，此番他必須趕回宮中，且宮中形勢錯綜復雜，他這次要面對的沒那么簡單，他希望扶搖能夠保護好自己，守護好姚城，凡事不要逞強。扶搖是一個深明大義的女子，她深知長孫無極已為自己付出許多，且天權王國現形勢微妙，長孫無極必須留在宮中，她諒解了長孫無極，并決心替長孫無極守護好姚城。長孫無極即刻動身回宮，宗越也借口要替扶搖尋找解藥而離開姚城。扶搖送行二人。長孫無極與扶搖依依不舍，為了保護好扶搖，長孫無極將元寶留給了扶搖，希望關鍵時刻能幫得上她。

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德王長孫迦前來青樓向JI女紅瀛收取情報，紅瀛將長孫平戎調動兵馬的事情告訴長孫迦，并詢問起長孫迦對儲君之位的看法。長孫迦明顯偏向于長孫無極，他向紅瀛提起皇位之爭一事，二十年前他曾是最受寵愛的皇子，可他卻對爭權奪位一事并不在意，只想守在知心之人身旁，卻不想如今走到這一地步。英雄難過情關，紅瀛又何不是苦苦掙扎于此，她本是長孫迥派在長孫迦身旁的棋子，可她卻此時身心都在長孫迦身上。長孫迦知曉紅瀛對自己的一番心意，也深知自己一旦卷入廟堂之爭，必定保不了紅瀛安全。因此，長孫迦決定將紅瀛連夜送走。

長孫平戎帶著黃金兵甲前來黑戎寨見赤鬼，他要求赤鬼出兵姚城。待攻下了姚城，便東去與他的兵馬會合，一道直取皇城。事成以后，他許赤鬼一整個南戎境地，赤鬼答應了長孫平戎的要求，對姚城勢在必得。

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長孫無極與宗越一同快馬進葛雅沙漠，可長孫平戎的伏兵設在關卡要口，二人一路被追兵尾隨。長孫無極早已讓上陽宮的侍衛前來沙漠接應，可侍衛卻遲遲不到，貽誤時機，長孫無極猜測宮中已經兵變。眼見前方就是葛雅沙漠，可后邊還有追兵窮追不舍，長孫無極決定與宗越兵分兩路，他獨自一個人進葛雅沙漠，宗越則走官道脫身離開，將他的消息告訴天權隱衛，讓天權隱衛前來接應。

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赤鬼與長孫平戎的兵馬一齊攻打姚城，長孫平戎聽到姚城縣丞是扶搖時，心中憤怒，誓要在姚城取得扶搖人頭。黑戎寨的兵馬加起來有五萬多，可姚城全城老少只有三千人口，且姚城的糧食只夠堅持五日。三千對五萬不僅兵力懸殊，更何況姚城糧食不足，扶搖只能在五日之內解決戰斗，別無選擇。扶搖鼓舞著全城百姓的士氣，全城百姓上下一心，誓與姚城共存亡。兩軍交戰之時，扶搖利用姚城易守難攻的特點，采取了空城計誘敵深入，繼而再以火攻之法打得黑戎寨措手不及。