李貴妃身體抱恙，康熙親自給她喂湯喂藥，明珠又一次上奏折彈劾陳廷敬父子，康熙賭氣讓人扔出去，還當(dāng)場決定罷朝三日，要為李貴妃祈福。索額圖和心裕都猜到康熙是不想被明珠挾持，才故意罷朝。眼看三天時間過去了，明珠繼續(xù)上奏折向康熙施壓，還派人給陳廷敬找麻煩。

陳壯履一早起床，發(fā)現(xiàn)湯?；鄄晦o而別，還留下一封書信。湯福慧到大理寺?lián)艄囊允?，陳壯履急匆匆趕來，湯福慧不想連累陳家，三言兩語把陳壯履打發(fā)走了。大理寺卿麻勒吉向康熙匯報了湯福慧自首的消息，康熙讓他放心審理，湯?；圩苑Q利用陳廷敬為父親報仇，還把所有罪責(zé)都攬到自己身上，湯?；圻€要狀告明珠。明珠一上朝就催康熙盡快處置陳廷敬父子，麻勒吉就把湯?；鄣目诠┏噬蟻?，弗倫誣陷是陳廷敬派湯?；蹃碚J(rèn)罪，康熙判定陳廷敬父子是在不知情的情況下被人利用，只對湯?；垡粋€人按律法辦，明珠堅決不同意，堅持要兩司會審，康熙當(dāng)場教訓(xùn)了明珠幾句。下朝以后，康熙向陳廷敬解釋說明原因，他忌憚明珠黨羽眾多，不得已只能嚴(yán)辦湯?；?，答應(yīng)保全湯?；鄣男悦?。陳壯履得知此事，要去找康熙求情，陳廷敬急忙攔住他。王瑤卿來大牢看望湯福慧，她得知陳廷敬父子已經(jīng)脫險，才松了一口氣，湯福慧知道自己這次必死無疑，拜托王瑤卿幫陳壯履娶一個家世清白的女子為妻。

第二天一早，湯福慧要控告明珠殘害自己的父親湯賓，她證明明珠帶人去燕北堂議事，而且還知道他們在密謀什么，并且可以提供官員的相貌特征，麻勒吉不敢耽擱，立刻向康熙匯報，康熙親自來到牢房，讓湯?；垡灰幻枋隽嗣髦辄h羽的特征，畫師很快畫出了這些人得頭像，其中也包括麻勒吉，麻勒吉嚇得慌忙跪倒在地苦苦求情，康熙不萬萬沒想到有20多個官員和明珠勾結(jié)，更不想讓湯?；酆α岁愅⒕锤缸樱妥l責(zé)湯?；凼乔裳粤钌?，湯?；酆退麚?jù)理力爭，康熙氣得咬牙切齒，當(dāng)場讓李玉賜死湯福慧。

康熙連夜派人把陳廷敬叫進(jìn)宮，把湯?；郾毁n死的消息告訴他，陳壯履立刻來到大牢，看到湯?；垡呀?jīng)氣絕身亡，他想進(jìn)去看湯?；郏墒抢伍T緊鎖，獄卒拒不開門，還趁機(jī)把他打暈，宸英只好把陳壯履帶走了。康熙向陳廷敬說明自己的不得已，還要賜陳壯履一個好的女子為妻，康熙讓陳廷敬調(diào)查畫像上的部分官員，但是不能牽連太廣，只要抓住明珠的把柄就好。

陳壯履傷心過度一病不起，他得知康熙不許把湯?；鄣氖w帶回府，就掙扎著起來要去找康熙求情，陳廷敬拼命攔住他，不許他去冒險。康熙嚴(yán)禁文武百官以后再提湯福慧的事，還下令把燕北堂關(guān)了，陳壯履向康熙請命，想辭官回家，康熙堅決不同意，還譴責(zé)他不該為了湯?；凵宪f下跳，陳壯履借口母親身體欠佳，堅持要回鄉(xiāng)盡孝，康熙給他一個月的時間處理家務(wù)，陳壯履還想要回湯?；鄣氖?，親手將她安葬，康熙當(dāng)場拒絕，陳壯履心灰意冷，傷心欲絕。

陳廷敬交給郭秀一張名單，讓他調(diào)查這些人的底細(xì)，還要調(diào)出吏部官員的升遷名冊一一查明，陳廷敬還讓郭秀散布消息，就說掌握了趙柳堂的賬冊，涉案官員們?nèi)诵幕袒?，一起來找明珠求助。明珠覺得陳廷敬手上沒有賬冊，可是又不放心，就派莫爾根連夜?jié)撊腙惛ネ蒂~冊，卻被陳廷敬逮個正著，郭秀也隨后趕來，把莫爾根一舉抓獲，莫爾根當(dāng)場自殺身亡。

明珠坐立不安一整夜，也沒有等到莫爾根回來復(fù)命。第二天一早，康熙一眼就看出明珠心事重重，可他卻借口身體不舒服付過去，陳廷敬向康熙匯報，昨晚在家里抓了一個賊，康熙讓他查明此人的身份，明珠嚇得六神無主。郭秀很快查出蔡毓榮升遷太快，陳廷敬讓他徹查此事的真相，郭秀立刻把蔡毓榮帶來問話。明珠一直擔(dān)心莫爾根落入陳廷敬的手里，沒想到陳廷敬竟然主動約他到府里喝茶，明珠不敢耽擱，立刻前去赴約，明珠拐彎抹角打聽昨晚小偷的情況，陳廷敬聲稱還在審訊，讓明珠主動交代自己罪行，明珠斷定他手上根本沒有什么賬冊，陳廷敬威脅要和他在朝堂上見分曉。