陳廷敬和郭秀兵分兩路，約定救出湯福慧以后在楓葉橋匯合，陳廷敬故意跳河，王府的家丁誤以為是刺客，就和心裕的手下展開激戰，湯福慧趁亂跑出來，不料被官兵發現，多虧郭秀及時出手，打暈了侍衛，并亮出那半支金簪，湯福慧才肯跟他一起逃出來。

郭秀帶湯福慧來和陳廷敬匯合，湯福慧誤以為陳廷敬是害死她父親的貪官，陳廷敬向她講明真相，湯福慧得知郭秀還活著，就說出父親臨終前的遺言，湯賓千叮嚀萬囑咐她一定要好好祭拜郭秀的靈位，陳廷敬斷定此種必有玄機，就讓湯福慧帶路回家找靈牌。

郭秀看到自己的靈牌，覺得很晦氣，就順手扔在地上，里面掉出一封信和一本賬冊，湯賓在信中詳細講述了江寧貪墨一案的真相，湯福慧剛想撕掉賬冊，陳廷敬趕忙阻止她，聲稱湯賓委曲求全就是為了給江寧百姓討個公道，陳廷敬承諾會還湯賓清白。湯福慧剛想帶陳廷敬和郭秀離開，不料遭遇心裕的手下圍追堵截，陳廷敬掩護郭秀和湯福慧離開，他被當場抓住。心裕要自恃年輕力壯，要和陳廷敬比賽摔跤，他狠把陳廷敬重重摔在地上，還對陳廷敬大呼小叫，陳廷敬無力放抗，只能默默忍受，故意拖延時間，讓郭秀和湯福慧順利逃走。

心裕派人對陳廷敬搜身，卻一無所獲，他急忙派人去追郭秀和湯福慧。陳廷敬事先就把賬冊交給郭秀，囑咐他十日之內務必送回京城，郭秀和湯福慧不敢耽擱，他們倆快馬加鞭趕路，并用康熙給的路引順利進入京城。索額圖正在看手下比賽摔跤，突然接到心裕送來的急信，下令全城搜捕郭秀和湯福慧。

郭秀把湯賓留下的賬冊交給湯福慧，他負責引開追兵，被當場打暈，湯福慧遭到蒙面黑衣人的追捕，多虧村陳廷敬的兒子陳壯履及時出手相救，把湯福慧救回府中，賬冊卻被黑衣人搶走了，那個黑衣人是索額圖的手下莫爾根，他是明珠安插在索府的眼線。湯福慧拼盡全力懇請王瑤卿去救陳廷敬，隨即就暈了過去。正好容若來陳府，得知陳廷敬被抓，立刻來向康熙稟報，懇求康熙明天堂審的時候為陳廷敬求情，可他也無能為力。

第二天一早，明珠和大理寺卿做好準備，就等陳廷敬前來受審，眼看時辰已到，陳廷敬遲遲未到，明珠剛想派人去陳府抓人，陳廷敬也匆匆而來。原來，他昨夜被抓到索額圖的府上，陳廷敬當面指出王新命是索額圖心中最大的刺，答應幫他除掉王新命，索額圖才放陳廷敬離開。明珠和大理寺卿一起審理陳廷敬的案子，陳廷敬把湯賓的書信交上去，讓刑部驗明字跡的真假。

康熙當朝宣布解除陳廷敬的監禁，讓他官復原職，繼續追查江寧貪墨一案和湯賓的死因。陳廷敬單獨來見康熙，向他稟報湯賓之死牽扯到王新命和心裕，而且心裕對他一路追殺，估計賬冊也被他繳獲了。湯福慧終于醒過來，郭秀也死里逃生來見陳廷敬，擔心賬冊落在索額圖手里，陳廷敬讓郭秀和趙鐵前去江寧，把朱鵬舉秘密帶回京城。

索額圖很快查出莫爾根是明珠安插在自己府上的耳目，而且他還把湯賓留下的賬冊帶走了，索額圖氣得咬牙切齒，發誓和明珠勢不兩立。郭秀和趙鐵快馬加鞭回到江寧，到大牢里把化名李甲的朱鵬舉帶走，不料卻被王新命發現，郭秀手中有令牌，王新命也無可奈何，只好放他們走。陳廷敬把朱鵬舉的口供交給康熙，康熙立刻下令把王新命押送回京，查出他的幕后主使。

明珠和謀士來燕歸堂散心，王新命來找明珠求助，懇求他在康熙面前求情，只求留自己一條性命，明珠百般推諉，王新命特意備了一對宋代的越窯青瓷，要送給容若。