承恩侯并不是最終的目標，江緒認定他再如何周全，也有百密一疏之時。江緒問起承恩侯定罪后對顧家的處置，難得幫顧家說話希望能夠赦免無辜之人，這是明檀的意思。圣上覺得，江緒和明檀不像奉旨成婚，倒像是芳心暗許。江緒起身要走，圣上留他們在宮中用膳，江緒想起明檀喂自己吃飯的樣子連忙拒絕了。

明檀會見太后和皇后，奉昭故意刁難明檀，但明檀口齒流利，將奉昭說的無話可說。奉昭認定明檀嫁給了一個外面避之不及的人，定北王心里除了定北軍誰都沒有，更別說明檀了。見江緒走來，奉昭故意絆了明檀一腳，江緒連忙扶住了她，還將她抱了回去，奉勸奉昭好自為之。

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明檀陪同九柔一同來到大營看望承恩侯，她是外人又是定北王妃，只能送九柔到門口。九柔帶了些吃食給承恩侯，承恩侯將一些話悄悄說給九柔聽，叮囑她事關緊要切勿耽擱。九柔沒想到，承恩侯特意叫自己來此只是為了說此事，從未想過她們母女今后該如何。話沒說話，承恩侯便中毒身亡了。案發之時只有九柔在場，江緒要向她問話，九柔慌亂不堪不知說什么，明檀則冷靜地分析應該要從顧府查起。九柔必須要去大理寺一趟，明檀特意懇求江緒能夠照拂一二。離開時，明檀還吐槽江緒一心只顧查案，兇神惡煞絲毫不憐香惜玉。

晚上，江緒特意叫福叔準備了明檀喜歡的飯菜，但綠萼來報說她身子不適不能來用膳。江緒覺得奇怪特意去看，卻見明檀躺著睡得香，江緒勸他無論如何也不能不吃飯，但明檀葵水將近實在沒力氣。江緒便叫人備水給她洗浴，見他如此體貼細致親歷親為，明檀開始懷疑之前是否誤會了他。本以為江緒要陪她一起沐浴，卻沒想到他轉身便走了。聽綠萼說，明檀自小身體羸弱，體弱之癥一直沒有根治。

次日，明檀和江緒回門之日，白敏敏早在園子里等明檀了。江緒則見了明亭遠和白敬遠，白敬遠是今日才知道大婚之日明檀消失一事，心中實在擔憂。明亭遠在明檀大婚前就打算把陽西路交還朝堂，至少不能讓明檀涉險。江緒說這件事還需從長計議，至于明檀他定會護她周全。白敏敏八卦起江緒和明檀的關系，問起二人可有圓房，明檀連忙打住，支支吾吾地說江緒不中意她，他哪那方面有隱疾！正要敲門的江緒聞言，氣得臉色都青了。

晚宴時，明亭遠特意給江緒和明檀準備了不少大補之物，心心念念要抱孫子。圣上突然傳召，江緒只能暫時離開，讓明檀在家中好好陪伴家人。九柔的丫鬟急匆匆來找明檀，說她從大理寺出來沒過多久就不見了，只能來找明檀。承恩侯府被處理，幕后之主不費吹灰之力將自己撇得干干凈凈，江緒離開宮門便得到了九柔離京的消息。

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明檀也打聽到消息說九柔一人獨自出城，心中覺得是在奇怪，決定和白敏敏一起去尋她。九柔出城去救兄長，承恩侯死前和她說，書房盆景下有一個暗格，上面有冊子，可以保他們安全。沒想到對方將九柔兄長殺害，幸而江緒及時趕來救下九柔，又恰好遇見匆匆趕來的白敏敏和明檀。黑衣人追了過來，明檀一眼便認出他就是那夜劫持自己的人。