李壯被日軍處死的消息傳回李莊，眾人面色悲痛，發誓要為李壯報仇血恨，李壯雖然沒有加入共產黨，卻不懼生死不肯向日軍屈服，其行為令人佩服。

李壯的死給眾人敲響警鐘，沒有強大的裝備，空有愛國情懷，與日軍斗爭無疑以卵擊石，李正任命幾個辦事能力強的人為小隊長，各個隊長負責帶領自己的組員尋找槍支彈藥，擴張戰備力量。

日軍將軍村上任命崗村為聯防大隊長，前往鄰縣與松尾合作，負責管理鐵路運輸線，為日方大部隊的掃蕩計劃起到鞏固作用。

魯漢帶領組員向一個地主要槍，地主不肯交出家中的鳥槍，魯漢勃然大怒將地主綁到樹樁上。

李正趕了過來，喝令魯漢釋放地主，魯漢對李正的行為心懷不滿，在二個伙伴的陪同下返回住處喝酒吃菜，酒過三巡，魯漢與上門的李正發生爭吵，李正不贊成魯漢用武力方式向地主要槍，魯漢一時火起欲教訓李正。

小坡和林忠一見情況不妙，兩人趕緊出手攔住魯漢。劉洪聞訊而至，操起一根木頭，滿院子追攆魯漢，李正趕了過來，大人不計小人過，沒有追究魯漢的責任，而是勸說劉洪對待部下不能隨意動粗。

劉洪想加入共產黨，因不識字不知如何寫申請書，在李正的幫助下，劉洪獲得申請入黨的機會，忐忑不安等侯組織回復消息。

夜色寒冷，劉洪與小坡從根據地辦事回來，兩人到芳林嫂家中歇息，芳林嫂為劉洪烘烤外衣，小坡則到門外站崗放哨。

到了下半夜，芳林嫂烤好外衣，悄悄蓋到劉洪身上，離開房間到門外接替小坡站崗。寒冬時節，又是下半夜，北風如同刀子一樣刮紅了小坡的臉龐，小坡回屋烤火，漸漸昏睡過去。

劉洪蘇醒過來，見小坡不在門外站崗，跑回屋中烤火，趕緊下炕喚醒小坡，小坡因有芳林嫂站崗，所以才在屋中烤火，劉洪弄清原因，離開廳堂來到院子里門，神色復雜注視站在門外站崗的芳林嫂。