1928年，共產(chǎn)黨發(fā)動(dòng)了震撼西北的武裝起義，在反動(dòng)派重兵“圍剿”下，起義失敗，陜西大地籠罩在白色恐怖之中。

廖驚北出身陜北封建大家族，卻天生叛逆，軍校畢業(yè)后，跑去參加共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)組織的“渭華暴動(dòng)”。暴動(dòng)失敗后被國(guó)民軍抓住游街，國(guó)民軍讓鐵匠秦念五槍斃廖驚北，還通知廖驚北的父親廖文舉前往收尸。

廖文舉帶著廖驚北的棺材向鄉(xiāng)親們宣布廖驚北的死訊，他派人抓住了秦念五的女兒秦顯鴻，準(zhǔn)備殺了秦顯鴻為廖驚北復(fù)仇，這時(shí)棺材里傳來(lái)異動(dòng)，眾人都嚇了一跳，廖驚北從棺材中一躍而起，救下了秦顯鴻，帶著她騎馬離開(kāi)。

秦念五是國(guó)民軍隊(duì)長(zhǎng)，他帶著秦顯鴻的弟弟一起攔住了廖驚北，叫廖驚北上山問(wèn)話(huà)，這讓秦顯鴻很是擔(dān)心，秦顯鴻質(zhì)問(wèn)弟弟到底發(fā)生了什么事，沒(méi)想到卻得知廖驚北是共產(chǎn)黨叛徒的消息，秦顯鴻頓時(shí)驚住了。

秦念五詢(xún)問(wèn)廖驚北知不知道自己為什么救他，原來(lái)廖驚北沒(méi)死是因?yàn)榍啬钗鍢寯浪麜r(shí)手下留情，廖驚北說(shuō)他假槍斃自己的原因是為了再次殺自己，當(dāng)時(shí)自己從棺材中出來(lái)的時(shí)候已經(jīng)感受到了秦念五的殺意，明白自己的小命依然在秦念五的手心里攥著。

秦念五質(zhì)問(wèn)廖驚北暴動(dòng)總指揮譚楚的死因，告訴他譚楚的弟弟譚漢城指認(rèn)是他殺了譚楚搶走金條，還叫來(lái)譚漢城和廖驚北當(dāng)場(chǎng)對(duì)質(zhì)，譚漢城一口咬定廖驚北打死譚楚搶走金條，還開(kāi)槍打傷自己，廖驚北暗示秦念五自己如果真的開(kāi)槍?zhuān)亲T漢城必然已經(jīng)死了，秦念五雖然聽(tīng)懂了，但還是假意要?dú)⒘误@北。

秦顯鴻得知父親要?dú)⒘误@北，于是謊稱(chēng)自己懷孕阻止父親殺他，秦念五想確認(rèn)廖驚北到底是不是兇手，于是試探廖驚北的槍法，廖驚北閉著眼睛就打下了天上的飛鳥(niǎo)，看到廖驚北槍法這么好，秦念五意識(shí)到廖驚北沒(méi)有說(shuō)謊，譚漢城才是真正的叛徒，質(zhì)問(wèn)譚漢城金條的下落。

秦顯鴻懷廖家孩子的事傳的滿(mǎn)城風(fēng)雨，這讓廖文舉非常開(kāi)心，覺(jué)得自己壓了秦念五一頭，這邊秦念五將從譚漢城處要回來(lái)的金條交給廖驚北，讓他出發(fā)尋找失蹤的領(lǐng)導(dǎo)劉仲然，叮囑他一定要將金條交到共產(chǎn)黨人手里。

秦顯鴻騎馬趕到，堅(jiān)決要和廖驚北一起去鬧革命，還告訴秦念五自己已經(jīng)將懷了廖驚北孩子的事嚷嚷開(kāi)了，不能再待在喊龍?jiān)矗啬钗逑胍柚梗误@北卻偷偷讓秦顯鴻離開(kāi)，還告訴秦念五秦顯鴻確實(shí)懷了自己的孩子，讓他把秦顯鴻交給自己，秦念五無(wú)奈只得同意他帶秦顯鴻一起走。

廖驚北帶著秦顯鴻上路，夜晚他們棲息在一個(gè)山洞，原來(lái)秦顯鴻并沒(méi)有懷孕，廖驚北說(shuō)起自己非秦顯鴻不娶，沒(méi)想到秦顯鴻卻說(shuō)自己終身不嫁，要一輩子獻(xiàn)身革命，這讓廖驚北很是無(wú)奈。

廖驚北聽(tīng)到山東外傳來(lái)馬聲，趕緊起身去看情況，發(fā)現(xiàn)來(lái)人是隴東民團(tuán)軍少校郭黑子。郭黑子告訴廖驚北自己是被廖文舉派來(lái)盯著秦顯鴻的，試圖說(shuō)服廖驚北加入民團(tuán)軍，反被廖驚北扔下山坡。