乾隆皇帝與翰林院棋待詔施襄夏對弈,結(jié)果讓施襄夏下成皆大歡喜的平局,乾隆皇帝因此得知施襄夏還有一個(gè)同齡、同門、同鄉(xiāng)的師弟范西屏,遂著內(nèi)閣首輔張廷玉頒旨,讓浙江總督李衛(wèi)設(shè)法尋找范西屏。李衛(wèi)當(dāng)年是乾隆爺身邊的人,主子的事再小也是大事,李衛(wèi)讓錢師爺發(fā)出文書,在浙江各州府遍尋范西屏。
李衛(wèi)為尋找范西屏著急上火,其間也鬧出不少笑話,殊不知此時(shí)的范西屏因得罪吳興縣令,讓吳興縣令茍仁義栽贓誣陷,投入?yún)桥d衙門大牢。總督大人李衛(wèi)派出的、尋找范西屏的干員中,有一個(gè)姓吳的大人因在吳興縣醉酒惹事,讓吳興衙門的捕頭抓住后投進(jìn)了大牢。吳大人與范西屏隔墻而監(jiān)、隔墻對弈,“得來全不費(fèi)功夫”的找到范西屏。
吳大人找到了范西屏,在總督大人李衛(wèi)面前立了頭功,李衛(wèi)不敢怠慢,當(dāng)即差人將范西屏送往京城。范西屏在京城與久別的師兄施襄夏重逢,兩人共商陪奕乾隆爺?shù)拇笫拢罱K決定寧可得罪和親王、內(nèi)閣輔臣張廷玉和鄂爾泰,也不能得罪當(dāng)今圣上乾隆爺。陪奕乾隆爺?shù)膶Σ呱塘恳讯ǎ段髌翚舛ㄉ耖e,就等乾隆爺召見的圣旨。