李二卒(范雷 飾)從小沒讀過一天書,他試圖抓住每一個機會改變命運,可所有的努力都失敗了,他像一枚沒過河的卒子,被禁錮在卑微的地位上。改革開放給了卒子過河的機會,李二卒很快完成了自己的原始積累,蓋起了村里第一幢樓房。他在市場經濟中表現出的能力和品質,贏得了村民的信賴,當選了村支書。家里有人希望通過李二卒謀私立,但他不僅對家人不徇私情,相反還請村里曾經反對他的村民監督村里財務,不亂花村里一分錢,他帶領村民搞大棚,搞企業,搞新村規劃,在村里蓋學校和醫院,努力弭平城鄉差距,為圓農民當城里人的夢,他就像一枚過了河的卒子,艱辛而踏實地拱出了他豐富而具有啟示意義的人生。