'七七'事變后,日本帝國(guó)主義對(duì)中國(guó)發(fā)動(dòng)了大規(guī)模侵華戰(zhàn)爭(zhēng),位于華北平原上的子午鎮(zhèn)也陷入了混亂的局面。一天,春兒和姐姐秋分剛從長(zhǎng)堤上紡線回家,只見地主田大瞎子家的小長(zhǎng)工芒種跑來興沖沖地告訴她們:'俺慶山哥回來了!'姐倆急忙追問。原來芒種去山里送信時(shí)碰上一支叫八路軍的隊(duì)伍,就是當(dāng)年的老紅軍,北上抗日來了。其中有個(gè)長(zhǎng)著大胡子的人,就是10年前鬧暴動(dòng)失敗后離家出走的秋分的丈夫高慶山。春兒和秋分聽了都非常高興。與此同時(shí),田大瞎子的兒子田耀武從保定大學(xué)畢業(yè)回來,投靠了國(guó)民黨張專員。當(dāng)晚,田耀武挎著盒子槍,得意洋洋地來看望他的姘頭俗兒。半夜里,他們被街上傳來的吵鬧聲驚醒,原來是國(guó)民黨部隊(duì)從東北撤到這里。田耀武認(rèn)為日本人進(jìn)了村,急忙回家。不久,土匪高疤也進(jìn)了早有勾搭的俗兒家。俗兒告訴他田耀武的情況。一個(gè)掉隊(duì)的東北傷兵用槍與正在鏟地的春兒換了些吃的。春兒要把槍留給芒種參加八路軍打日本用。又過了幾天,春兒干完活,正在柳樹棵子里抓蟈蟈。芒種趕來看她,他們傾吐了心中的愛情,而戰(zhàn)爭(zhēng)和貧窮又使他們無法實(shí)現(xiàn)共同生活的愿望。田耀武去投奔國(guó)民黨張專員時(shí),被高疤搶去錢、槍。高疤娶了俗兒,投機(jī)革命當(dāng)上了八路軍團(tuán)長(zhǎng),但他對(duì)參加革命始終三心二意。這時(shí),高慶山派女縣長(zhǎng)李佩鐘到子午鎮(zhèn)開展抗日工作。李佩鐘曾是田大瞎子的兒媳婦,為反抗包辦婚姻,離家出走參加了革命。她的到來,使子午鎮(zhèn)變成了紅紅火火的抗日根據(jù)地。被張專員派回子午鎮(zhèn)的田耀武,收買高疤背叛革命。日本特務(wù)白道士也來活動(dòng),策動(dòng)高疤叛變攻打縣城。田大瞎子的長(zhǎng)工老常聽到消息,通知了正在養(yǎng)傷的芒種和春兒,三人立即去縣城報(bào)信。途中敵人追來,春兒為掩護(hù)老常和芒種而被俘。敵人攻進(jìn)縣城,女縣長(zhǎng)李佩種英勇犧牲。春兒遭田大瞎子嚴(yán)刑拷打,后被那個(gè)東北傷兵救出。最后,高慶山率部隊(duì)打回子午鎮(zhèn),高疤、田耀武等狼狽逃竄。