燕遲去找三夫人去詢問(wèn)情況，三夫人口風(fēng)很緊，燕遲便說(shuō)要請(qǐng)三老爺跑一趟，大哥表示三老爺已經(jīng)臥床不起，燕遲便借口探望，觀察三老爺情況。三老爺顯然是裝暈，燕遲嚇唬說(shuō)要把鐵釘釘進(jìn)腦袋里七日，一下便將三老爺嚇醒了。三老爺不得不配合回話，竟得知楊氏居然是拐來(lái)的，霍知府十分震驚，忠勇侯的親弟弟做出拐賣人口一事，說(shuō)出去可是匪夷所思。

此時(shí)，秦菀風(fēng)風(fēng)火火趕來(lái)了紫竹林，卻不想采荷帶人把井封上了。采荷走后，秦菀便進(jìn)入了紫竹林探查，燕遲將楊氏一事告訴了秦菀，看來(lái)秦老夫人想要掩蓋的不是楊氏之死，而是這口井。秦菀拿出那截多出來(lái)的骨頭，據(jù)推算是尚未及笄的女子。秦菀猜測(cè)，有人在楊氏投井之前埋了這口井掩蓋罪行，燕遲一氣之下便將這口井重開(kāi)重新調(diào)查，秦老夫人得知此事急急忙忙借口說(shuō)要出府就醫(yī)，命人借機(jī)把兒子送出府去。

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井中打撈上來(lái)許多尸骨，十分駭人，秦菀和徐河將這些尸骨一一清洗干凈，她們已經(jīng)受了太多苦，秦菀堅(jiān)持要將這些尸骨清洗干凈，燕遲勸她去休息，但秦菀的眼眶奪眶而出，她們本該活著去做自己想做的事情，可是為什么會(huì)有人將她們殘忍殺害！燕遲將她擁入懷里安撫著她的情緒，無(wú)論如何他必定會(huì)查清真相，還她們公道。這些骨骸全部都是女孩兒，霍知府將這些尸骨擺放在秦家正堂，秦老夫人鬧著要進(jìn)京告御狀，一時(shí)又鬧著要自盡求死。燕遲絕不心慈手軟，下令從即日起不得有任何人離開(kāi)秦府。秦老夫人認(rèn)定，只要保住三老爺，三房就沒(méi)事。

大哥假借送秦老夫人外出求診將三老爺送出府，不過(guò)被齊捕頭發(fā)現(xiàn)攔了下來(lái)。死者年齡在十二到十六歲，應(yīng)死去已有七年，但她們生前遭受過(guò)傷害，燕遲猜測(cè)有人將她們虐待后再醫(yī)治好，屢屢如此，讓這些女子遭受了非人的虐待。白楓已去查楊氏被拐賣一事，燕遲送秦菀回了院子安心休息，秦菀還將手中的暖爐送給燕遲，雖然他從不用這些，卻十分感動(dòng)。

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秦菀正在比對(duì)對(duì)不上的那截小拇指，二哥百日便來(lái)了，他聽(tīng)說(shuō)了井底女尸一事，便想把自己知道的事情都告訴她，只求放三房一條出路，雖然他們對(duì)自己并不好，可是能讓他安穩(wěn)長(zhǎng)大已經(jīng)好多了。那些井底女尸，都是被三老爺買來(lái)的，專門用一個(gè)院子養(yǎng)著她們，后來(lái)二哥無(wú)意中發(fā)現(xiàn)一具女尸被裹著草席丟進(jìn)了井中，第二天秦老夫人便將院子封了，而楊氏的死和八姨娘有關(guān)。楊氏很得寵愛(ài)，但她總是郁郁寡歡，三老爺便總是打她。八姨娘進(jìn)府后，楊氏便失了寵，倒因此得了自由，她總是去關(guān)女孩兒們的小院站著，一站就是半天，但除了劉管家誰(shuí)也不能進(jìn)去，八姨娘嫉妒楊氏的美貌時(shí)常難為她，直到有一日楊氏從八姨娘口中不知得到了什么真相，二哥一路跟蹤便發(fā)現(xiàn)她投井了。那個(gè)時(shí)候的二哥很喜歡楊氏，他想若是自己的母親活著，也會(huì)對(duì)他笑得這么好看。

燕遲得知沈毅夫婦遇害當(dāng)晚有兩名年輕小娘子料理了父親的后事便歸家，燕遲更加確定，秦菀就是沈毅的女兒沈菀。楊氏的來(lái)歷也查到了，楊家主母和女兒當(dāng)日一同失蹤，且楊家女兒大約十一二歲，還有六指。秦菀想到秦霜曾在花棚的井看到過(guò)尸體，猜測(cè)可能是因?yàn)榈貏?shì)過(guò)高流向了花棚的井，連忙命人挖開(kāi)井。果不其然，井中挖出了一顆頭骨。