沈煥帶酒去找沈淇，在和沈淇的談話中逐漸堅定了自己的心意。次日酒宴上，當著雙方父母的面兒，沈煥說自己不僅逛群芳院，還嗜酒好賭，最后，更是撩撥未來岳母，引得蔣家大怒。回家后，沈父狠揍了沈煥一頓，沈煥沒有反抗，只是緊緊握著芍藥刻的那枚卒子。蔣徵之來探望沈煥，沈煥坦白，自己就是心有所屬所以故意表現的像個無藥可救的廢物的，這樣一來，蔣家不會難堪，即使退婚，也只是沈煥丟臉罷了。雖然以后也不一定能和意中人在一起，但他不想違背自己的本心。蔣徵之欣賞沈煥，于是幫他逃出家門去找芍藥。沈煥把自己不用成親的事情告訴芍藥，芍藥非常開心，她含淚告訴沈煥，她想過了，沈煥和其他人不一樣，她對沈煥也有情。聽完，沈煥激動地把芍藥抱在懷里。

蔣徵之在花家迷了路，意外邂逅花蓉。蔣家聯姻不成，于是沈父去拜會了三司使，但都避而不見。顧晏惜和花芷一起去采買止名樓桌椅，期間，顧晏惜看中了一個雕花床，于是想買給花芷做嫁妝，花芷沒同意。蔣徵之以看望沈煥為由再次造訪花家，約花蓉去吃冰沙，花蓉很高興。得知父母要回金陽，蔣徵之如實相告，于是蔣家下了定禮給花家要迎娶花蓉。

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皇榜揭曉，沈淇中了榜眼，沈家一家人激動萬分。鄭知也去應舉，中了進士，花家也是一片歡喜。花芷送給沈淇一枚花朵模樣的金簪，寓意錦上添花，并為沈淇親手簪上。顧成燾出策題考新科三甲，問他們對花屹正的見解。沈淇直言，滿朝文武，若論忠勇，無人可及花公，并跪求慶帝赦免花屹正。顧成燾讓沈淇上前幾步，對他說，你與沈中行一點都不像。

顧晏惜把憲王案關聯的名冊交給顧成燾，并為沈家開脫，顧成燾很不高興，當即下旨抄沒沈家，男丁收監，婦孺官賣。顧晏惜走后，顧成燾傳召花芷進宮，花芷坦誠和顧晏惜確實有情。顧成燾告訴她，身為帝王家的人，心性與常人不同，面對至高無上的權力，是沒有什么不能犧牲的。他讓花芷平時多體貼一下顧晏惜，這樣一來，顧晏惜辦事才更為爽利。花芷追問，自己是花家罪女，留在顧晏惜身邊，為什么陛下不擔心。顧成燾說她只是無關緊要的人，花芷回懟，陛下的一句無關緊要，落在別人頭上就是滅頂之災，對于陛下而言，其他人都是無關緊要的人。顧成燾說她留在顧晏惜身邊，只會害了顧晏惜。他之所以重用顧晏惜，就是因為顧晏惜對他忠心不二又能秉公辦事。但今天顧晏惜因為花芷而試圖包庇沈家，這讓他很不滿意。沈家本來不至于被抄家，就是因為顧晏惜的求情，他不允許任何人干擾顧晏惜的這份衷心，一切干擾顧晏惜衷心的，在他面前都如草芥。

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出宮的時候，花芷看到戴著面具的顧晏惜和一幫七宿衛經過，于是跟了過去，原來是去查抄沈家。