陳保金被誣陷綁架巴涂爾，生生斷了一根手指，趙勝利與阿萊親眼目睹這一幕已然嚇出了一身汗。武建超并沒有救陳保金，他心知肚明人是瑪德堡綁的，瑪德堡這么干是為了采金證，當上金老板，只是之前有案底必須從黑市上買。第二天一早，陳保金還是一副半死不活的樣子，阿萊卻說一根小拇指頭影響不了什么，還上工上工，在這里當上金老板才有話語權。趙勝利已經有些害怕恨不得立馬回國，阿萊突然話鋒一轉問陳保金，你不是來淘金的。

武建超只身一人去了后山某個偏僻的小屋，伸手不見五指，燈光照在一個衣衫襤褸、形似乞丐的人身上，他就是陳保金的哥哥陳向東，只是武建超提起陳保金，陳向東卻好像什么都不記得了。巴涂爾自從回來就生了病，老撣把阿秋的兒子當自己的兒子對待，至于瑪德堡他們也偷偷放了留了標記，陳保金他們是頂罪的，他們心知肚明。武建超不打算留瑪德堡了，不然就和老撣說出真相。河灘邊人們繼續埋頭苦干，這一天對陳保金來說尤為艱難，整個人都快被肩上的擔子壓垮了，武建超見狀不允許任何人幫他。王甜水看向那邊的陳保金嘆了口氣，誰想到他是陳向東的弟弟，這苦頭也是受夠了。這四木場就像一個被吸干了血的窟窿，會吃人一般，老歪在旁邊悠悠道遲早會遭報應，護礦隊不能上河段，武建超沒有理會他的話提醒道。

巴涂爾不是那撒個小半截綁的，阿秋明白，是老撣在殺雞儆猴。等這季干完武建超不想繼續做了，不淘金，回國找個靠海的地方，開個小飯館，養著阿秋和巴涂爾。阿秋并沒有答應，反而叫武建超把河段盤給老撣，錢都給她，武建超看向她的眼神像是要吃人一樣。趙勝利挖到砂金，兌了金子，不枉費埋頭苦干這么些天。但陳保金卻沒有金子，武建超面對他的質問只給了遣散費，他不是來淘金的，他們都心知肚明。野壩子開了，雨季也快來了，這意味著今年的淘金季快要結束了。

陳保金趁著夜深悄悄進了武建超房間，四處查看一番，發現了一本筆記本。陳保金又去了上次找到巴涂爾的那個山洞，很快被武建超發現了。武建超帶著陳保金去了一個地方，是陳向東的墳墓，里面埋的不是尸體而是衣服。這一帶埋的都是沒有尸體的淘金客，陳保金不相信，沒有尸體怎么能確定人死了！可那下面是萬丈深淵，人掉下去一個月，怎么可能還活著。陳保金跌坐在地，武建超在陳向東墓前放了根煙勸他回去，不要像這些淘金客一樣，活得一點兒人樣都沒有。陳保金很聽話，收拾了行李還請趙勝利、阿萊吃飯，趙勝利神經粗，阿萊卻已經察覺到了這是散伙飯，也明白武建超趕他走是為他好。趙勝利拿著金子去買了酒肉、花生米，回來的路上見瑪德堡悠悠去了小賣部問價。最近風聲緊，老板不敢往槍口上撞，所以盡管瑪德堡出價利潤高，老板也沒答應。趙勝利一回來就聽說陳保金要走的消息，武建超給的遣散費陳保金全都分給了趙勝利和阿萊，這是無數人想要的金子，但不能讓他手指頭長回來。

趙勝利無意中說看到瑪德堡要把金子兌給雜貨鋪，讓阿萊大半夜跑出去追了瑪德堡好久，瑪德堡跑了沒多久就被發現了。老歪弄了點當地產業，讓陳保金回去帶給父母。陳保金聲音有些哽咽，他還沒敢把陳向東的消息告訴他們，騙他們說要找陳向東，可憐他在哪兒都不知道。陳保金始終不愿相信陳向東走私砂金，一定是被人栽贓，武建超的嫌疑很大！那個鬼硐子一定有什么東西是武建超見不得人的，不然怎么會攔著陳保金往里面走，還有武建超鞋底的青泥，只有那個鬼硐子往里走才有。武建超的筆記本里寫滿了養蜂的東西，同樣值得人懷疑。陳保金喝醉一股腦全說了，老歪反反復復想起他說的話，心里也覺蹊蹺。陳保金醉倒后，老歪拿著槍鬼鬼祟祟地出去了，前兩天抓的那個人曾告訴過他，貓頭鷹就是武建超。

陳向東沒有死，他被武建超囚禁起來，因為拿了他積攢多年的金子，而關著他也是為他好，否則被貓頭鷹知道陳向東也就活不成了。武建超答應陳向東說，只要他攢夠了金子就帶他回國。