趙坦坦出門發現書生早已消失，正當她嫌棄這些人沒有耐心之時，忽然聽到角落里傳來聲音，上前一看竟是神色慌張的鐘狀元。通過鐘狀元的講述，趙坦坦和崔塵得知書生們全都變成木偶被帶走，二人立刻前去追查，一路來到城外，看見爾府下人驅趕書生木偶們往鄖州方向。

在崔塵的拷問之下，下人們交代爾府老爺派人抓走書生，準備在三日后舉辦賞蓮大會。隨后趙坦坦和崔塵來到鄖州城，這里與云來鎮相比更加繁華熱鬧，也有很多套路，所謂的飯店不是吃飯的地方，而是用來住宿，所謂酒樓并非單純喝酒，老鴇哄騙趙坦坦陪客人喝酒，幸好崔塵及時出現把她救出來。

崔塵強忍著怒意，再三提醒趙坦坦不要把鄖州當作她去過的小村落，這里豺狼虎豹多得是，稍有不慎就會令自己陷入處境。可是氣歸氣，崔塵還把他買給趙坦坦的糖鳥拿出來，此時秋月白追了過來，表示收到消息得知蓮子就在鄖州城，并且建議趙坦坦住在七夜客棧。

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魔族月影向魔尊回稟爾府進展，透露崔塵撞到爾府運下人擄掠書生，決定要參加賞蓮大會一探究竟，擔心會影響到此次計劃。魔尊只道靜觀其變，無須過多插手，倒是想要看看當年的守護者是否名副其實。

酒足飯飽后，趙坦坦帶著崔塵來到七夜客棧，掌柜貓頭鷹表示現在不開門迎客，需得子時才會開放房間。趙坦坦為此百思不得其解，幸好秋月白出現替趙坦坦訂了房間，而他的隨身侍衛墨言神出鬼沒，更是令崔塵對秋月白的身份產生懷疑。

客棧外面有商販吆喝著出售鄖州旅游手冊，趙坦坦被其吸引，結果再次遇見苗語和華香。二人繼續追要金面狐貍，甚至跟趙坦坦吵了起來，雙方為金面狐貍一事開打。在墨言的幫助下，趙坦坦扭轉局勢，輕松打贏他們。但是崔塵知道后有些不高興，叮囑她下次若是遇到危險記得喊自己。

商販像是瞅準了買主，屁顛屁顛地跑來跟趙坦坦推銷旅游手冊，強調這本手冊里記錄了鄖州所有的秘辛，包括瓊花門的寶庫，還有爾府的地圖，正是趙坦坦他們最需要的東西。商販透露爾府之所以聞名，主要原因有倆，一是爾府景色，二是爾老爺，此人雖是鄉紳，實則惡霸，格外引起趙坦坦和崔塵的興趣。

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崔塵看著眾多修真門派都去往爾府，意識到這次賞蓮大會絕不簡單，趙坦坦逮到兩位修真人士打聽，奈何他們對賞蓮大會諱莫如深，不肯透露半點消息。可越是這樣，趙坦坦越感到興奮，若是能夠搶回蓮子，肯定就穩坐清源之光的位置。

當晚崔塵在花園里遇到秋月白，一而再再而三地對他進行試探，還是沒有探出可疑之處，開始懷疑自己是否多想，或許秋月白就是普通人。隔天一大清早，趙坦坦、崔塵、秋月白三人前去參府賞蓮大會，結果被守衛攔在外面，原來爾府下令任何門派都能參加，唯獨清源派不能參加。

趙坦坦很是生氣，又偏偏遇到拿著請帖的苗語和華香，她故意把二人引到無人角落里，再讓崔塵偷襲將其打暈，奪走請帖進入大會。考慮到請帖只有兩張，秋月白聽從趙坦坦的建議，先回客棧等他們的消息。