陸陽市監獄。冰涼沉重的鐵門輕輕打開，穿著囚服的胡功祿走進了會見室。他驚詫地發現，眼前不僅有妻子，還有女兒－桂君。狼狽的他不敢正視女兒的眼睛，心底涌動著愧疚和苦澀。面對淚如雨下的妻子翠花，除了自己“罪有應得”還能說什么？桂君將自己新出版的書送到父親面前，《迷茫》，那是以父親為原型的小說。如果時光倒流，一切還會這樣嗎？ 戰斗英雄胡功祿以轉業軍人的身份被分配到陸陽市工程建設指揮部工作，他的新職務是副總指揮。總指揮高德利是高干子弟，是本市的頭面人物，為了迎接新來的副手，他特地備下了酒宴。初次見面，標準的軍禮和標準的軍人氣質讓高德利打心眼里輕視胡功祿。 新來乍到的胡功祿以干練的作風進行著工作，也以軍人正直清廉的品行回絕著金錢的誘惑，他將來路不明的獎金直接送進了紀委，由此揭開了高德利貪污受賄的內幕。高德利落入了法網，他的情婦攜款外逃。 三年半后，陸陽市的市政建設在胡功祿的辛勤工作下有了飛速的發展，他贏得了民心也贏得了政治前途，拍馬送禮的人也紛至沓來。面臨大學畢業的桂君頭腦非常清醒，她告訴父親決不依*他的力量，而要自己去闖天下，胡功祿異常欣賞和欣慰女兒的表現。 高德利在母親的運動下被保釋出獄，眼看胡功祿坐上了自己的位置并干得非常出色，高德利怒火中燒，發誓要報復。