楊原平帶著趙靈一起生活，張慧英則把李楠送到了北京，讓她從小就在那里借讀。 轉眼間十二年過去了。分隔兩地的趙靈和李楠長成了中學生，并即將面臨高考。這時，和張慧英同一個科室的青年徐小寧開始追求趙靈。 由于李楠在北京只是一個借讀生，鑒于北京的高考分數線要遠遠低于外地，張慧英一直在想辦法將女兒的戶口轉到北京。但張慧英是當年的支邊青年，按政策，她的后代是不能轉為北京戶口的。相比較而言，楊原平是北京知青，不存在這方面的麻煩。因此張慧英建議楊原平讓趙靈頂替已經失蹤很久的楊陽，將趙靈的戶口轉到北京去，這樣，趙靈考上大學的可能性更大。楊、趙都為之心動，并對此事抱有很大的希望。