曹母去世后，曹大年成了香油店的主人，菊花更是肆無忌憚地支使七巧干粗重活，曹大年也幫著菊花，令七巧受盡委屈。哥嫂的排擠使七巧的日子越發不好過了。 照慣例每年的七月十五曹大年都要進京城給姜府送香油。臨行前，菊花讓曹大年在京城留意給七巧找個大戶人家，曹大年心領神會。姜家的二少爺仲澤自小患軟骨病，行走坐臥都必須有人攙扶，姜老太太一直打算給仲澤再娶一個太太，但是大少爺伯澤擔心將來多一個人和他爭家產，便說還是給仲澤娶個姨太太。曹大年來到京城，在姜府的后花園，無意中看到了姜家的二少爺仲澤，不由得倒吸一口涼氣。姜母見到曹大年，十分高興，因為姜老太太信佛，香油就是她的命根子。 言談間，曹大年得知姜老太太要給仲澤娶妻，就打上了自己妹妹的主意。但是他要求，除非是讓七巧做正太太，否則怕祖宗們不答應。姜老太太考慮再三便答應了他的要求，并立即讓三少爺季澤借回鄉清點老宅的名義替仲澤相看七巧。