因部隊(duì)精簡的需要，軍區(qū)安排趙大刀去軍人療養(yǎng)院養(yǎng)老。馬起義甚至和潘主任拍了桌子，仍改變不了軍區(qū)的決定。馬起義不死心，又給軍委寫信，匯報(bào)趙大刀的情況。在這期間，他還自作主張地把趙大刀留在部隊(duì)，等待消息。每一次去看趙大刀時(shí)，他都不敢說出實(shí)情。趙果利用下部隊(duì)的機(jī)會，把大軍帶來看望趙大刀。父子倆出操、騎馬，快樂地相處了幾天，大軍終于由原來的抵觸，變成和趙大刀慢慢接近。當(dāng)坐車離開軍營時(shí)，大軍終于喊出了一聲爸爸。

部隊(duì)正在準(zhǔn)備一次演習(xí)，趙大刀用自己的經(jīng)驗(yàn)協(xié)助連長制定了騎兵連的演習(xí)方案，得到了采用。通過馬起義和潘主任的努力，趙大刀終于被安排為部隊(duì)職工，可以名正言順地留在心愛的隊(duì)伍了。趙大刀牽著獵豹心滿意足地走在草地上，心里充滿對部隊(duì)的眷戀。趙大刀和獵豹去世之后，馬起義帶著戰(zhàn)士們來到他們的墓前，行了莊嚴(yán)的軍禮。在行禮的隊(duì)伍中，有趙果、柳梅、大軍，還有很多人。