一九六一年全國(guó)性的饑荒，許多山東饑民來到了自顧不暇的北大荒農(nóng)場(chǎng)。于曼的瘸子表兄王今祖昏倒在吳場(chǎng)長(zhǎng)家中，無奈被收留。 為解決口糧緊缺，在馬蓮玉帶領(lǐng)下職工們下江打魚。而王今祖頭腦靈光，上市場(chǎng)販魚賺了大錢。堅(jiān)持原則的吳場(chǎng)長(zhǎng)得知后大發(fā)雷霆，同于曼第一次發(fā)生沖突。 韓大憨不務(wù)正業(yè)，以善、杜二人私打江魚為要挾論魚。善濤顧全大局，任其囂張。馬蓮玉找來牟隊(duì)長(zhǎng)，將大憨痛斥后趕走。大憨越發(fā)懷恨在心。