昭明十四年，慕容璟和主動請纓收復青州，而后身負屠城污名，被百姓圍困，致雙腿不良于行，加之母后離世之痛，終日沉溺于酒，精神萎靡。直至某日，眉林偽裝成乞丐，意欲行刺慕容璟和，縱是雙腿中箭亦堅持爬行，發誓終有報仇雪恥的機會。

出發前夕，子顧公主得知眉林昨夜留宿景王府，誤以為她被慕容璟和欺負，遂攜她親往討個說法。慕容璟和借此機會提出讓西焉美人進行射箭比試，并特意挑選一名士兵作為演示對象。因士兵箭術生疏，被慕容璟和當場殺死，此舉盡顯其“人屠將軍”的心狠手辣。

然而，眉林心存疑慮，她一眼便認出士兵即為昨夜刺客，心中暗自驚訝于慕容璟和的城府之深，唯恐自己身份暴露。子顧公主單純善良，時刻掛念眉林的安危，承諾待她入京后，將以公主之尊保護眉林免受傷害，令眉林深感動容。

如今皇帝慕容乾已準許慕容璟和返京，此舉明眼人均能洞悉其意在促進父子和解。可太子慕容玄烈所行之事卻鮮有人知，兵部侍郎張印便是其同謀之一。得知慕容璟和將護送西焉公主至昭京，張印憂慮重重，唯恐東窗事發，慕容玄烈對他言語敲打，儲君之位勢在必得。

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不久，和親隊伍浩浩蕩蕩地進入昭京，全城百姓沿街而立，紛紛唾罵慕容璟和為“人屠將軍”，認為他不配重返故土。孩童們更是在街邊傳唱著貶低威北軍的童謠，這些聲音匯聚成一股不可忽視的民意力量。慕容玄烈暗中策劃了這一切，意圖激起民眾的憤怒。果然，百姓們情緒激動，紛紛向慕容璟和投擲爛菜葉，更是在混亂中打開裝有威北軍遺物的箱子，威北軍令牌掉落在地，引起眉林的注意。

慕容璟和雖能忍受個人羞辱，但見威北軍的遺物遭人踐踏，當場怒不可遏，震懾了那些試圖煽動暴亂的民眾。隨后，他轉而以金錢激勵孩童們唱起另一首童謠，以此表明自己并非世人所誤解的“人屠將軍”，而是威北軍的“百鬼主帥”。

慕容乾單獨召見慕容璟和，提醒他在荊州自省十年，應是改過從善，未來切勿再與西焉國發生沖突。事實上，慕容乾深知兒子此番回京，心中仍難以釋懷青州舊事。面對父親的提醒，慕容璟和苦笑回應，故人已去，往事不敢再提。

劉忠妥善安排了子顧公主及隨行女子的住處，并告知她們今日為先皇后忌日，入宮覲見需待來日。子顧公主初感失落，但得知兄長越秦近在咫尺，頓時笑顏如花。此時，悲涼悠長的鐘聲響起，觸動了在場每個人的心弦，尤以慕容璟和最為深刻，那鐘聲仿佛揭開了他內心深處的傷疤。

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追溯往昔，慕容璟和在赴青州前曾向母后許下諾言，待凱旋歸來便卸甲成婚。皇后為慶祝慕容璟和收復青州，特向神明祈求吉日，不料那吉日竟成了先皇后的忌日。為履行對母后的承諾，慕容璟和身著喜服于歸陵日祭拜，卻因此被慕容乾誤解，禁止他再公開祭奠先皇后。

眉林潛入景王府意圖盜取威北軍令牌，意外獲悉這些往事，甚至撞見清宴審問白日圍攻慕容璟和的百姓。慕容璟和在先皇后靈位前低語，悲痛母后始終不信他并非屠城元兇的復雜情感，眉林聞言心中疑惑更甚。

回到房間后，眉林仔細比對手中令牌與威北軍遺物中的令牌，發現兩者聲音有異。此時，慕容璟和已有所警覺，親自造訪眉林房間，兩人之間暗流涌動，各自試探對方的底細。夜深過半，眉林接到密令會見暗廠主人，再次受到嚴厲責罰，并被要求明日在和親大宴上完成刺殺任務，否則三日后毒發身亡。眉林強撐著虛弱身體離開，殊不知慕容璟和便是暗廠主人。