孟祥河帶領眾筏子客在黃河邊上懷鄉驛站歇腳，等待曾管家的電報。

興隆山上，土匪張耀祠接到密信：孟家大少爺正帶領筏子客在黃河上販運煙絲，張耀祠看到時機，立即召集人馬準備動手。楊西原苦勸無效，只能見機行事。

兩路人馬磨刀霍霍，等著加害孟祥河。孟祥河此時正帶領筏子客們沿著黃河一路漂流，販運煙絲，一心想要賣出煙絲可以使得孟家轉危為安的他，并不知道前路兇險重重，天災人禍難以預料。

馬櫻花在客棧意外撞見在此地守候多時的茍連長等眾多王海臣的部下。馬櫻花見勢不妙，跑去給孟祥河及眾筏子客通風報信。眾人趁士兵喝酒吃肉之際，把水煙搬上筏子運走。為了不讓茍連長等人察覺，馬櫻花又只身回到眾士兵身邊陪他們喝酒作樂，待煙絲全部安全運走，再想辦法脫身。

此時，興隆山大舉出動的土匪也來到懷鄉驛站。楊西原意外發現了當年抓他的張司令的部下茍連長。于是見機行事，通知張耀祠。楊西原為制造假象，誤打誤撞和茍連長發生摩擦，救馬櫻花一命。臨走前，楊西原在客棧門上刻了一行字。

孟祥河在馬櫻花與楊西原明里暗里的幫助下，逃脫了劫難。可從未經歷過這種兇險的筏子工們卻不干了，紛紛表示寧可不要錢也不愿把命搭上。結果被馬櫻花與駱五勸服住，孟祥河與眾筏子工商量幫他把貨運到下一個碼頭，無論貴賤都將煙絲賣出，好支付眾人的運費。