樸順玉是長白山藝術學院的一名舞蹈老師，招生考試到了，從琿春來的樸麗美讓樸順玉想起年輕時候的自己，讓她回想起許多年前那些曾經改變命運的故事，想起了點燃她藝術生命的舞蹈啟蒙老師-她的小姨金貞淑，她是一個普通的朝鮮族婦女，也是一個了不起的民間舞蹈家，誰也沒有想到，令樸順玉走上藝術道路的原因卻是來自小姨家里的一場變故。

樸順玉的爸爸樸述勝在上課時得知妹夫李志浩在送信件時因公殉職，李志浩在縣郵電所工作，他是一個平凡的英雄，他的妻子金貞淑已經懷孕并且快要生了，樸順玉知道家里的情況后愿意去陪小姨，她還跟著小姨學跳舞，樸順玉要帶著書過去。金貞淑想起和李志浩在一起的快樂時光，她眼中不由自主地流下淚水。

家人原本想讓樸善玉去她小姨家，可姥爺最后還是讓樸順玉過去，金貞淑見到她爸帶著家人過來后情緒很激動，他們勸她安心將孩子生下來，她的公婆也等著去照顧。樸順玉姥爺見到親家李昌善后向他問起李志浩生前的事情，他知道李志浩當兵轉業后可以留在縣機關，但由于李昌善的干預才去了郵電所工作。

李昌善認為自己做的沒錯，金貞淑聽到兩的爭吵后過去勸說，她勸她爸不要再提起傷心往事。樸順玉留在了小姨家，她姥爺走之前告訴她要把笑臉留給別人，把淚水往肚子里咽，樸順玉當時還不明白姥爺的心思，但在后來每當她遇到困難和痛苦的時候，她都會想起姥爺在耳邊說過的話。金貞淑看到父親離開時在樸順玉耳邊說過話，她向她問起時樸順玉沒有說。

樸順玉感覺到小姨有些孤單，還有些可憐，她不時地一旁安慰她。李昌善帶著金貞淑去打獵，她到現在還清晰地記著李昌善姥爺眼里閃爍的淚花，雖然當時她猜對了他的提問，但其實她并不明白他為什么這么做，只是感覺李昌善姥爺和她姥爺是不同的人，樸順玉懂得李昌善姥爺對大山的感情，他讓她要做一個像大山一樣堅韌不拔的人，這句話讓樸順玉終生銘記。