四福齋的簪花賣得極好，有一戶虞氏人家的女子訂了不少貨，并給酈家姐妹們下了一張消夏花會的帖子，邀請她們一同賞花。等到了這一天，杜仰熙給壽華買了金步搖，想要隨她前去赴宴，但被壽華委婉拒絕。

閏月燙衣服時不慎把衣服弄壞，壽華知道后非但沒有責怪，反而關心她是否被燙傷，令閏月心中動容。原本閏月想要阻攔壽華前去赴宴，可是壽華覺得突然失約總歸不好，便穿了一件舊衣裙帶著姐妹們來到虞府。

賞花會上，虞秀萼故意向壽華示好，想要拉進二人距離。壽華已然察覺閏月是對方安插在自己身邊的眼線，索性故意支開康寧。反觀柴安找到了嚴子美的行蹤，命人把他綁回汴京，逼問當日崔娘子嫁禍一案的真相，否則就立刻押送衙門，嚴子美哭訴自己也是受人所迫。

同樣，壽華也點出了嚴子美是受虞秀萼指使，虞秀萼聞言非但不驚，反而大方承認，暗示壽華讓出探花郎杜仰熙，并表示還可以替她引薦更大的富貴，讓她成為親王妃。壽華聽著虞秀萼的話，帶著姐妹們憤然離席，回去途中向她們提及這件事情，大家覺得就算壽華面對利誘毫不心動，難保杜仰熙沒有攀附虞府之心。

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然而杜仰熙知曉壽華的心思后，親自前往虞家將真相和盤托出，以安撫其憂心情緒。相爺虞惟義知道后勃然大怒，親自跑來拷問虞秀萼來龍去脈，更是要施以家法，教訓這個毫無羞恥之心的女兒。

關鍵時刻，虞夫人匆匆而來阻攔，好言相勸，虞惟義怒斥其母不正必有其女。待虞惟義離開后，虞秀萼揚言非杜仰熙不嫁，懇求母親幫自己一次，虞夫人愛女心切，便為其出謀劃策，想辦法從壽華手里奪回杜仰熙。

次日一早，杜母在酈娘子的陪同下，親自來寺廟上香還愿，結果被虞夫人派人請入府一敘。酈娘子尋不得人，心中焦慮，急忙找杜仰熙說了此事。另一邊，深明大義的杜母裝聾作啞，婉言謝絕婚事，虞夫人極為不悅，扣住杜母不放。幸好女使桑麻知道輕重緩急，偷偷翻墻跑出去通風報信。

杜仰熙得信后匆匆趕到虞家，怎料虞夫人早就命令下人，若是杜仰熙來訪不得看座奉茶，有意刁難，導致他站在門外整整一個時辰，直至天黑才露面。管家請了杜仰熙進入書房，杜仰熙總算是見到了杜母，確認母親安然無事方才安心。

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正當杜仰熙準備帶杜母離開虞家，虞惟義及時出現向杜仰熙致歉。杜母聽到虞惟義的聲音，下意識緊抓杜仰熙的衣服，神色慌張，催促著杜仰熙趕緊帶她走，這一幕引起了虞惟義的注意。

隨后大娘壽華親自侍奉杜母休息，杜仰熙守在床邊，瞧著母親做夢不寧，口中喊著他的名字，心下一緊。就在這個時候，杜仰熙忽然想到了杜母在虞家奇怪的反應，拿出袖中的玉佩，從而懷疑杜母與虞惟義必然認識。

等到天亮以后，壽華帶著桑麻在院子里忙活著，桑延讓匆匆來找杜仰熙，直接把他拉進房間里，向其透露如今狀元、榜眼、探花都授了將作監(jiān)丞，通判諸州，旁人要去的都是富庶之地，而他卻通判雄州這等邊境之地。桑延讓認為杜仰熙初出茅廬，朝中又無根基，只怕寸功未建再惹禍殃，個人榮辱算是小事，涉及國家豈可視之等閑，顯然是有人蓄意刁難而為。